vigile

• 1Dans l'Église catholique, veille ou autre jour qui précède une solennité, et pendant lequel on observe l'abstinence et le jeûne. L'un dit que vous faites imprimer des almanachs particuliers, où vous faites doubler les quatre-temps et les vigiles, afin de profiter des jeûnes où vous obligez votre monde. [Molière, L'avare] À quoi bon ce dégoût et ce zèle inutile ? Est-il donc pour jeûner quatre-temps ou vigile ? [Boileau, Le lutrin]

  Vigiles des morts, nom donné aux matines et aux laudes de l'office des morts, que l'on chante aux obsèques d'un défunt, ou au service que l'on fait pour lui.

• 2Abusivement, on a étendu le nom de vigile à de simples jours d'abstinence ; ainsi, on dit des trois jours qui précèdent l'Ascension, que ces trois jours il est vigile.