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vis-à-vis

loc. prép. (vi-za-vi)
  • 1En face, à l'opposite. Ce sont là les lois et les ordonnances que le Seigneur donna par Moïse aux enfants d'Israël, dans la plaine de Moab, le long du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho. [Sacy, Bible, Nomb. XXXVI, 13] Chaque jour à l'église il venait, d'un air doux, Tout vis-à-vis de moi se mettre à deux genoux. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Je n'ai insisté, Sire, que sur ce qui concerne l'intérêt de votre État, parce que c'est une dépêche à être lue dans le conseil ; si j'eusse eu à traiter la même affaire vis-à-vis de Votre Majesté seule, j'aurais beaucoup insisté sur ce qui peut intéresser son honneur... Corresp. de Louis XV et de Noailles, t. I, p. 204 (1743)]

    Par extension. Regardez cet homme d'intrigues environné de la troupe de ses clients.... il regarde comme une grande peine de se trouver vis-à-vis de lui-même. [Bossuet, Panégyrique] Je compare un déiste, vis-à-vis un païen, à.... [Voltaire, Philos. Princ. d'act. 21] Ce qu'il y a de rare, c'est qu'après avoir défendu vis-à-vis du frère les gens de mérite et à talents, vous défendez vis-à-vis de la soeur les gens de finance ! [Saurin, Moeurs du temps, 1]

    Fig. Qu'est-ce que s'examiner ? c'est mettre d'un côté les maximes de Jésus-Christ ; de l'autre, cette partie de notre vie que nous voulons connaître.... placer ces maximes saintes vis-à-vis de nos démarches. [Massillon, Carême, Confession.]

    Fig. Il se trouve vis-à-vis de rien, se dit d'un homme dont tout l'avoir a disparu. Te voilà vraiment libre et vis-à-vis de rien. [Destouches, Dissip. v, 9]

    On peut aussi supprimer de. Il demeure vis-à-vis le château. Il est au coin de la rue, le pauvre cher homme ! tout vis-à-vis un fourbisseur. [Baron, Coquette et fausse prude, II, 7] Il n'est question que de deux ou trois mots d'amitié et quelques nouvelles.... il ne faut pour cela que se mettre un demi-quart d'heure vis-à-vis son écritoire. [Voltaire, Correspondance] J'ai placé cette estampe [le portrait de Turgot] vis-à-vis celle de Jean Causeur ; ce n'est pas que Jean Causeur vaille M. Turgot, mais c'est qu'on l'a gravé à l'âge de cent trente ans. [Voltaire, Correspondance]

    Adverbialement. Il demeure vis-à-vis.

  • 2 nm Une personne qui est en face d'une autre à la danse ou à la table. Mon vis-à-vis était une fort jolie femme. J'avais pour vis-à-vis un homme fort jovial.

    Un des deux couples nécessaires pour danser le quadrille. Je n'ai pas de vis-à-vis.

  • 3Tête à tête. Je ne vous ai jamais tant regardé de suite qu'en ce vis-à-vis et entre ces deux bougies. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
  • 4Voiture en forme de berline à une seule place dans chaque fond. Aller d'abord montrer aux yeux de tout Paris La dorure et l'éclat d'un nouveau vis-à-vis. [Boissy, Deh. tromp. II, 10] Ce pinceau sera prostitué à orner de peintures lascives les panneaux d'un vis-à-vis. [Rousseau, Disc. rétabl. des sciences, 2]

REMARQUE

1. Vis-à-vis s'emploie souvent aujourd'hui au lieu de envers, à l'égard de ; c'est une faute ; d'après Humbert, elle est commune à Genève, et c'est J. J. Rousseau qui l'a introduite dans le français. Voltaire protesta : La langue, dit-il ironiquement, s'embellit tous les jours : le roi n'est plus endetté envers le public, mais vis-à-vis le public, Lett. Linguet, 15 mars 1769. Vis-à-vis s'introduit partout : on se trouve dans toutes les conversations vis-à-vis de ses goûts et de ses intérêts ; les courtisans sont bien ou mal vis-à-vis du roi ; le parlement en corps fait souvenir la nation qu'il a été le soutien des lois vis-à-vis de l'archevêque ; et les hommes, en chaire, sont vis-à-vis de Dieu dans un état de perdition, Dict. phil. Langues.

2. Ma maison est au vis-à-vis de la vôtre, est une locution vicieuse, il faut dire : vis-à-vis de la vôtre.

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