vêpres

• 1 Terme de liturgie catholique. Heures de l'office divin, qu'on disait autrefois sur le soir, et qu'on dit maintenant pour l'ordinaire à deux ou trois heures après midi. Dire vêpres. Chanter vêpres en musique. Sonner les vêpres. Il y a beaucoup de gens qui entendent le sermon de la même manière qu'ils entendent vêpres. [Pascal, Pensées] On me paraît moins dévot : hier l'on ne voulut pas de vêpres. [Maintenon, Lettres] Quelle foule, bon Dieu ! c'est comme chez nous à la sortie de vêpres. [Picard, Les provinciaux à Paris]

  Il ne va ni à vêpres ni à messe, se dit d'un homme qui n'est pas bon catholique.

• 2Vêpres siciliennes, nom qu'on a donné au meurtre que les Siciliens firent des Français, le jour de Pâques de l'année 1282, au premier coup de vêpres, pendant que Charles d'Anjou, frère de saint Louis, était roi de Naples et de Sicile.

  Vêpres corsiques, surprise d'un corps de 400 Français. Les Corses appelèrent cette journée les vêpres corsiques, quoique ce ne fût qu'une faible imitation des vêpres siciliennes. [Voltaire, Précis du siècle de Louis XV]

• 3Vêpres de tournoi, dernier épisode d'un tournoi.