échantillon

• 1Petit morceau d'étoffe qu'on coupe d'une pièce pour servir de montre de toute la pièce.

  Petite quantité d'une marchandise servant de montre. Échantillon de blé, de vin. On contait qu'Arlequin, l'autre jour, à Paris, portait une grosse pierre sous son petit manteau ; on lui demandait ce qu'il voulait faire de cette pierre ; il dit que c'était un échantillon d'une maison qu'il voulait vendre. [Sévigné, 76]

  Fig. Juger de la pièce par l'échantillon, juger d'une chose par ce qu'on en montre.

• 2Aperçu, idée d'une chose. Quelle consolation pour eux [mes parents] que d'apprendre combien je suis pourvue richement ; et si, avant que d'entrer dans la tombe, ils voyaient au moins un échantillon des douceurs et des avantages dont je jouis ! [La Fontaine, Psyché, I, p. 63] Dont ceux [les prodiges] de Moïse n'étaient que les échantillons. [Pascal, Juifs, 25] Ce n'est qu'un petit échantillon de sa mauvaise humeur. [Molière, Le médecin malgré lui]

  Donner un échantillon de son savoir-faire, montrer ce dont on est capable.

  Fragments de passages détachés d'un ouvrage et propres à faire juger du reste.

• 3 Terme d'architecture. Dimensions et formes déterminées par les règlements pour certaines espèces de matériaux. Brique, tuile, pavé, bois d'échantillon.

  La mesure qui sert de règle pour rendre égale la grandeur de toutes ces choses.

• 4 Terme de marine. Force et dimension des pièces de bois qui servent aux constructions navales. Ce bâtiment est d'un grand échantillon, d'un faible échantillon, c'est-à-dire la charpente de sa muraille a beaucoup, peu d'épaisseur. Les défauts les plus essentiels qui se trouvent dans tous les vaisseaux bâtis à Toulon dont il est fait mention dans ce devis, consistant en ce qu'ils ne sont pas assez forts où les membres se joignent et qu'ils ne sont pas bâtis de bois d'un assez gros échantillon à proportion de leur grandeur. [Seignelay, à du Quesne, 12 févr. 1680, dans JAL]
• 5 Terme de chevalier de l'arquebuse. Marque qu'on prend pour preuve de quelque beau coup qu'on a fait. C'est un coup à prendre échantillon.
• 6 Terme de commerce. Contre-partie de la taille sur laquelle les débitants marquent la quantité de marchandise qu'ils vendent à crédit.
• 7Outil d'horloger pour égaliser les roues de rencontre.

  Outil de charpentier et de menuisier pour donner aux pièces l'épaisseur convenable.

• 8 Terme de fonderie de canon. Nom d'une planche dans laquelle sont entaillées toutes les différentes moulures du canon, Dict. des arts et mét. Amst. 1767, fondeur en bronze.

  Terme de construction. Partie des ardoises non recouverte par les ardoises superposées.