énergie
- 1Puissance active de l'organisme. L'énergie musculaire. Les muscles se contractent dans les convulsions avec une énergie extrême.
Par catachrèse. Vertu naturelle et efficace que possèdent les choses. L'énergie d'un remède, d'un acide.
Énergie d'un mot, d'une expression.
J'ai regret que ce mot soit trop vieux aujourd'hui ; Il m'a toujours semblé d'une énergie extrême
. [La Fontaine, Fables]On peut dire d'un orateur qu'il joint la force de raisonnement à l'énergie des expressions
. [D'alembert, Synon. Oeuvres, t. III, p. 319] - 2Force d'âme. Montrer, déployer de l'énergie. Parler, agir avec énergie.
Et Rome dépouillant son antique énergie
. [Legouv. Épich. et Nér. II, 3]L'énergie d'un sentiment, la force qu'il possède.
L'énergie même des sentiments qui pouvaient nous rendre coupables fut ce qui nous empêcha de le devenir
. [Rousseau, Les confessions] - 3 Terme de théologie. Une puissance de la Divinité. Des hérétiques ont nié la Trinité en ne reconnaissant qu'une seule énergie dans le Père, le Verbe et le Saint-Esprit.
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Énergie dynamique, élément indestructible dans sa valeur numérique, mais capable de transmutations qui le font apparaître sous ses trois formes, travail, demi-force et calorie. [Haton, Cours de mécanique de l'École des mines]
REMARQUE
Énergie, au sens de force d'âme, ne vint en usage que dans le cours du XVIIIe siècle. C'est à cet emploi que se rapportent ces réflexions de Mme du Deffant : Vous me demandez si je connais le mot énergie ? Assurément, je le connais, et je peux même fixer l'époque de sa naissance : c'est depuis qu'on a des convulsions en entendant la musique
. [Mme Du Deffant, Lettres, dans le Temps, 28 oct. 1868] Je me souviens que l'abbé [Barthélemy] me tourna en ridicule une fois que, par hasard, je prononçai ce mot énergie ; eh bien ! qu'il sache qu'aujourd'hui il est devenu à la mode, et qu'on n'écrit plus rien qu'on ne le place
. [Mme Du Deffant, Lett. à la duchesse de Choiseul, en 1779]
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