éteuf

• Petite balle pour jouer à la longue paume. Prendre l'éteuf à la volée.

  Fig. Il joue de ces éteufs-là, se dit d'un homme qui fait des coups qu'il ne devrait pas faire.

  Courir après son éteuf, se donner beaucoup de peine pour ressaisir un avantage qu'on laisse échapper. Il ne faut pas courir après son éteuf, c'est-à-dire il ne faut lâcher les sûretés qu'on a entre les mains, pour des choses incertaines.

  Renvoyer l'éteuf, se décharger sur un autre d'une affaire, d'une commission. Il [le vent] accourait, un mont en chemin l'arrêta ; L'éteuf passant à celui-là, Il le renvoie et dit.... [La Fontaine, Fables] Le docteur, voulant me faire de fête, dit que je connaissais cette cause parfaitement et voulut que je l'expliquasse ; je lui renvoyai l'éteuf comme à mon ancien. [Grosley, Vie, p. 110]

  Se renvoyer l'éteuf, se rendre la pareille.

  Repousser ou renvoyer l'éteuf, répliquer vertement, repousser une attaque.

  Éteuf a vieilli ainsi que le jeu auquel il servait, et on ne l'emploie plus sans un certain archaïsme.