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• 1Elle sert à marquer le vocatif. Ô Romains ! ô vengeance ! ô pouvoir absolu ! Ô rigoureux combat d'un coeur irrésolu ! [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Que deviendrez-vous donc, ô homme, qui cherchez quelle est votre véritable condition par votre raison naturelle ? [Pascal, Pensées] Ô ciel ! ô terre ! ô prodige nouveau ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Ô appât du plaisir sensible, et goût du fruit défendu, surmonté par la constance du P. Bourgoing ! ô Jésus-Christ ! ô sa mort, ô son anéantissement et sa croix honorés par sa pénitence ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Ô des fleuves français brillante souveraine, Salut ! ma longue course à tes bords me ramène. [Chénier, Élégies] Viens, ô divin Bacchus, ô jeune Thyonée, Viens tel que tu parus aux déserts de Naxos, Quand ta voix rassurait la fille de Minos. [Chénier, Bacchus.]
• 2Elle exprime un sentiment d'admiration, d'étonnement, de surprise. Ô mère ! ô femme ! ô reine admirable ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Ô paroles qu'on voyait sortir de l'abondance d'un coeur.... [Bossuet, Oraisons funèbres] Ô membres tendres et délicats si souvent couchés sur la dure ! [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 3Ô exprimant la satisfaction, la joie. D'une âme généreuse ô volupté suprême ! Un mortel bienfaisant approche de Dieu même ! [Racine L. la Rel. ch. VI] Ô délire ! ô faiblesse humaine ! le sentiment du bonheur écrase l'homme, il n'est pas assez fort pour le supporter. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Ô lignes que sa main, que son coeur a tracées, ô nom baisé cent fois, craintes bientôt chassées. [Chénier, Élégies] Ah ! je les reconnais, et mon coeur se réveille ; Ô sons, ô douces voix chères à mon oreille, Ô mes muses, c'est vous ; vous mon premier amour ! [Chénier, ib. IV]
• 4Ô exprimant un sentiment de douleur, de regret. Mais je dépens de vous, ô serment téméraire ! Ô haine d'Émilie ! ô souvenir d'un père ! [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Ô vanité ! ô néant ! ô mortels ignorants de leurs destinées ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Mais, ô coup funeste pour la princesse Anne ! la pieuse abbesse mourut.... [Bossuet, Oraisons funèbres] Ô fond de la boîte de Pandore ! ô espérance ! où êtes-vous ? [Voltaire, Correspondance]
• 5Ô exprimant la colère. Ô rage ! ô désespoir ! ô vieillesse ennemie. [Corneille, Le Cid]
• 6Ô exprimant un sentiment de crainte, d'effroi. Ô nuit désastreuse ! nuit effroyable ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Où suis-je ? Ô trahison ! ô reine infortunée ! [Racine, Athalie] Ô haine de Vénus ! ô fatale colère ! [Racine, Phèdre]
• 7Ô exprimant le reproche. Ô crainte, a dit mon père, indigne, injurieuse ! [Racine, Athalie]
• 8Ô exprimant un désir, un voeu. Ô que n'est-il déjà jour ! Ô ! si la sagesse était visible, de quel amour les hommes s'enflammeraient pour elle ! [D'oliv. Trad. de Cic. dans GIRAULT-DUVIVIER]
• 9Ô donnant plus de force à que et à combien. Ô combien d'actions, combien d'exploits célèbres Sont demeurés sans gloire au milieu des ténèbres ! [Corneille, Le Cid] On ne parle plus que de paix [dans l'Église] ; ô qu'elle soit véritable ! ô qu'elle soit effective ! ô qu'elle soit éternelle ! [Bossuet, Cornet.] Ô qu'il était éloigné de ces prédicateurs infidèles qui... [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 10Les O de Noël, nom donné à neuf antiennes qui commencent chacune par la particule latine o, et que l'Église chante successivement dans les neuf jours qui précèdent Noël.
• 11Cri dont les marins font précéder certains commandements qu'ils répètent en choeur, pour mettre de l'ensemble dans leurs efforts : O ! hisse ! ô ! hale ! etc.