ébaucher

• 1 Terme de peinture et de sculpture. Disposer, en commençant un ouvrage, les masses et les parties principales.

  Fig. Mais, pour mon frère l'ours, on ne l'a qu'ébauché. [La Fontaine, Fables]

  Terme de menuiserie. Ébaucher le bois, le dégrossir.

  Terme de cordier. Nettoyer le chanvre en le passant dans l'ébauchoir.

• 2Préparer, commencer. On va bientôt, madame, achever à vos yeux, Ce qu'ébauche par là votre abord en ces lieux. [Corneille, La toison d'or] Et l'amour, qui m'apprend le faible des amants, Unit vos plus doux voeux à mes ressentiments, Pour me faire ébaucher ma vengeance en Plautine, Et l'achever bientôt par sa propre ruine. [Corneille, Othon] Mes secours en Judée achevèrent l'ouvrage, Qu'avait des légions ébauché le suffrage. [Corneille, Tit. et Bér. III, 5]
• 3Donner une idée d'une chose. Pour épargner un plus long détail des recherches géométriques de M. Bernoulli, il suffira d'ébaucher ici l'idée de la théorie des courbes qui roulent sur elles-mêmes. [Fontenelle, Bernoulli.]
• 4S'ébaucher, vpron Être ébauché, préparé. Pendant que ce travail s'ébauchait.