agonie

• 1État dans lequel le malade lutte contre la mort. L'agonie n'a lieu que dans les maladies où la vie s'éteint par degrés. L'agonie des adultes est ordinairement pénible et douloureuse. L'agonie est caractérisée par une altération profonde de la physionomie, l'aphonie, la sécheresse ou la lividité de la langue, des lèvres, le râle, la petitesse et l'intermittence du pouls, le froid des extrémités qui s'étend graduellement au tronc. Il faut suer, veiller, fléchir, dépendre, pour avoir un peu de fortune, ou la devoir à l'agonie de nos proches. [La Bruyère, 6] Les tourments mérités d'une lente agonie. [Delavigne, Les vêpres siciliennes]

  Il a été à l'agonie, il a été dans un extrême danger de mort. Le pauvre Léon a été à l'agonie. [Sévigné, 86] La cloche funèbre sonne ses dernières agonies [du trappiste]. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

• 2 Fig. L'empire romain étant à l'agonie.
• 3Extrême angoisse, grande peine d'esprit. Il est dans de continuelles agonies. Jésus sera en agonie jusqu'à la fin du monde. [Pascal, Myst. 1]