agrandir

• 1Rendre plus grand. Agrandir une maison, la ville. Le chirurgien fut obligé d'agrandir la plaie. Agrandir ses terres, ses possessions. Rome agrandissait incessamment son domaine. Puis-je oublier les soins d'agrandir votre empire ? [Corneille, Sertorius]
• 2 Par analogie, rendre plus puissant. Agrandir la puissance de l'État. Si l'on cherche à élever sa maison et à l'agrandir, qu'on pense que les chrétiens ont une postérité qui ne dépend pas des grandeurs de ce monde. [Bossuet, Pensées chrét. 23] Rome a voulu le perdre, et non pas m'agrandir. [Corneille, Nicomède] Le roi, occupé de l'établissement de ses bâtards, qu'il agrandissait de jour en jour, avait marié deux de ses filles à deux princes du sang. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 3 Fig. Agrandir les idées, les vues. Il y a des passions qui resserrent l'âme, et il y en a qui l'agrandissent. [Pascal, édit. Cousin.] .... l'aspect du péril agrandit le courage. [Chénier M. J. Gracq. III, 5]

  Donner un caractère de grandeur. Agrandir un sujet. Corneille a agrandi la scène française.

• 4Faire paraître plus grand. Ce vêtement agrandit la taille.
• 5Exagérer. Cet homme agrandit tout ce qu'il raconte. Méfiez-vous de ses récits : il agrandit toujours. Ce mot est familier en ce sens.

  S'AGRANDIR, v. réfl.

• 6Devenir plus grand, au propre et au figuré. Cette ville s'agrandit rapidement. Lorsque la république romaine se fut agrandie. Son courage s'agrandissait avec les dangers. Il ne suffit pas de s'agrandir dans les choses qu'on dédaignera aussi bien que les autres, quand on sera le maître : il faut chercher quelque chose qui soit digne de satisfaire un grand coeur : la vertu. [Bossuet, Pensées chrét. 16] Déjà, déjà je nage en des flots de lumière ; L'espace devant moi s'agrandit, et la terre Sous mes pieds semble fuir. [Lamartine, Méditations poétiques] On sent le feu [de l'amour] s'agrandir. [Pascal, édit. Cous.] Puisqu'elle [Rome] va combattre, elle va s'agrandir. [Corneille, Horace] Seigneur, qui des mortels eût jamais osé croire Qu'un nom à qui la guerre a trop fait applaudir, Dans l'ombre de la paix trouvât à s'agrandir ? [Corneille, Sertorius] Jamais, pour s'agrandir, vit-on dans sa manie Un tigre en factions partager l'Hyrcanie ? [Boileau, Satires] Un ambitieux qui se laisse dominer par la passion de s'agrandir. [Bourdaloue, Pensées, t. II, p. 172] Lorsqu'un juge veut s'agrandir et qu'il change en une souplesse de coeur le rigide ministère de la justice. [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 7Accroître ses propriétés. Il emploie tout son argent à s'agrandir.