ange

• 1Être créé, mais d'une nature purement spirituelle. Bon, mauvais ange. On représente les anges sous la forme de jeunes hommes avec des ailes. L'ange exterminateur. Un ange gardien. C'est les anges que nous devons invoquer comme nos sauveurs. [Fénelon, t. III, 134] Prince aimable, dis-nous si quelque ange au berceau Contre tes assassins prit soin de te défendre ? [Racine, Athalie]

  Les neuf choeurs des anges, les esprits heureux qui composent la cour céleste. Ô Dieu.... qui voles sur l'aile des vents, Et dont le trône est porté par les anges. [Racine, Esther]

  Les anges, pris dans un sens spécial, ceux qui sont du dernier choeur. Les anges sont au-dessous des archanges.

  Les anges déchus, les démons. On les nomme aussi anges de ténèbres.

  Bon ange, mauvais ange, anges qu'une croyance populaire assigne à chaque homme pour présider à sa destinée. Ce parti que son bon ange et le mien nous suggéraient. [Rousseau, Les confessions] Soudain le jeune chevalier, à qui son bon ange est fidèle, Trompe les regards du geôlier. [Béranger, Pris. et Chev.]

  Fig. Elles [Mmes d'Heudicourt et de Dangeau] le mauvais ange et le bon ange de Mme de Maintenon. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Vous que je dois nommer l'ange [le messager] de mon bonheur. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps]

• 2Personne d'une grande piété, d'une grande vertu, d'une extrême douceur. C'est un ange de douceur. Son gouverneur qui après tout ne sera pas un ange. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Fille, femme charmante, adorable, spirituelle. Avant le mariage, anges si gracieux. [Boileau, Satires]

  Comme un ange, fort bien, parfaitement. Vous chanteriez ces airs-là comme un ange. [Sévigné, 144] Elle était belle comme un ange. [Sévigné, 29] On dit qu'il parlait comme un ange. [La Fontaine, Pâté.] Ce n'est pas que vous ne soyez jolie comme un ange dans cet habillement. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Avec quelques femmes de ses amies qui ont de l'esprit comme les anges. [Vauvenargues. Ernest.]

  Mon ange, mon cher ange, mon petit ange, expressions familières d'amitié et d'affection.

• 3Être aux anges, être dans le ravissement. Je chante un roi devenu boeuf : Surtout la cour en fut aux anges. [Béranger, Nabuchod.]

  Rire aux anges, être transporté de joie. En mauvaise part, rire sans sujet, niaisement. À qui en as-tu donc ? Ou si c'est aux anges que tu ris ? [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

  Boire aux anges, ne savoir plus quelle santé porter.

  Fig. Voir des anges violets, avoir des visions creuses. Locution qui vieillit.

• 4 En termes d'artillerie, boulet coupé en deux, trois ou quatre parties enchaînées ensemble, dont on se servait autrefois dans les combats de mer.
• 5En histoire naturelle, ange de mer, et plus communément ange, poisson du genre des squales, dont la peau sert à polir le bois ou l'ivoire.

  Ange de mer est masculin et non pas, comme le disent quelques dictionnaires, féminin.

• 6Lit d'ange ou lit à l'ange, lit sans colonnes et à rideaux relevés.
• 7Manches d'anges, manches de robes de femmes très larges et n'allant qu'à la moitié du bras.
• 8Ange de grève, crocheteur ; dit ainsi par plaisanterie, à cause que les crocheteurs se tenaient beaucoup sur la place de Grève et que l'on comparait leurs crochets à des ailes.