arlequin
nm (ar-le-kin)
- 1Personnage de la comédie italienne, dont le costume est fait de pièces de toutes couleurs.
Par extension, un habit d'arlequin, un tout formé de parties disparates.
- 2 Familièrement, c'est un arlequin, se dit d'un homme qui n'a pas de principes arrêtés, qui change d'opinion à tout moment.
Nos arlequins de toute espèce imitent le beau pour le dégrader
. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] - 3 Populairement, débris de repas, et surtout débris de viandes, ainsi dit parce que ce plat, que l'on vend pour la nourriture des animaux domestiques et que les pauvres ne dédaignent pas, est composé de morceaux assemblés au hasard.
- 4 En termes de zoologie, se dit de plusieurs animaux remarquables par la bigarrure de leurs couleurs.
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5Sorte de bateau à une seule place, avec un affût à la proue, pour une lourde canardière.
Ils s'adressèrent au sieur Charles Thiéry, possesseur d'un petit batelet, le priant de le mettre à leur disposition pour traverser la rivière [la Saône, en face de Châtenoy-en-Bresse].... il les fit bien installer dans l'arlequin, leur recommandant par-dessus tout de ne faire aucun mouvement. [Gazette des tribunaux]
REMARQUE
On trouve harlequin avec h aspirée. Tandis que l'autre s'évertue à faire ici le harlequin
. [Saint-amant, Passage de Gibraltar] Mme de Sévigné mettait aussi une h qu'elle aspirait : On contait hier au soir... que harlequin...
[Sévign. éd. Regnier, t. II, p. 323]
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