autant

• 1Sans complément, également, semblablement. Valoir autant. Acheté autant. Je vous en rendrai mille fois autant. Autant vaudrait parler à un sourd. Cela vaut cent francs ; j'en veux tout autant. Cela est fini, ou autant vaut. Bon passe-port contre la dent, Contre la griffe tout autant. [La Fontaine, Fables]

  Elliptiquement, autant faire cela sur-le-champ ; pour : autant vaut faire.... Il me doit 99 fr. 50 c. autant dire 100 francs.

• 2Autant que, de même quantité que, de même façon que, de même que, comme. Vous en avez tout autant que nous. Je vous aime autant que vous m'aimez. Je dois défendre sa vie autant que la mienne. J'ai fait pour la patrie autant que je devais. Il blâme leur arrogance autant qu'il admire.... Autant qu'homme du monde. Quel esprit ne bat la campagne ? Autant les sages que les fous. [La Fontaine, Fables] Tout fut perdu ; c'était un enfant autant que mort. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Elliptiquement. Autant qu'il y a de toile dans votre magasin, je prends tout. Autant que vous êtes, venez avec nous. Autant que nous sommes qui n'avons pu vous suivre. [Vaugelas, Q. C. 523]

• 3Autant devant un adjectif ; cette manière de parler a un peu vieilli, mais il n'y a aucune faute à s'en servir, et elle est autorisée. Ésope conte qu'un manant Charitable autant que peu sage. [La Fontaine, Fables] Songez bien seulement à vivre s'il se peut heureuse autant que belle. [Voltaire, Poèmes et épîtres] Votre refus est juste autant que ma demande. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Votre belle âme est haute autant que malheureuse. [Corneille, Polyeucte] Autant que l'un fut grand, l'autre sera cruelle. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Cornelius Nepos, auteur ancien et judicieux autant qu'élégant. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] La solitude de Ste-Fare autant éloignée des voies du siècle que sa bienheureuse situation la sépare de tout commerce du monde. [Bossuet, Oraisons funèbres] De là vient la peine qu'on a de situer dans l'histoire grecque les rois qui ont eu le nom d'Assuérus, autant inconnu aux Grecs que connu aux Orientaux. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Le peuple de la Bétique est autant difficile à subjuguer qu'il est incapable de vouloir subjuguer les autres. [Fénelon, Télémaque] Il est autant impossible que ce qui pense en moi soit matière qu'il est inconcevable que Dieu soit matière. [La Bruyère, 16] Une infinité d'autres maux autant ou plus grands que celui-ci.... [Pellisson, II, 140] Un jour autant heureux que je l'ai cru funeste. [Racine, Britannicus] Un raffinement d'intempérance autant indigne de mes éloges qu'une artificieuse simplicité. [Rousseau, Disc. contre les sciences.]

  Dans cet emploi, autant se met plus volontiers après l'adjectif ou le participe ; cependant il se met aussi avant, employé non-seulement devant des participes, mais encore devant des adjectifs comme aussi : autant impossible, autant heureux, etc.

• 4Autant.... autant, mettant en regard et en comparaison deux membres de phrase. Autant il a de vivacité, autant vous avez de lenteur. Autant le toucher concentre ses opérations autour de l'homme, autant la vue étend les siennes au delà. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Quelquefois on met autant que, au premier membre de phrase, et autant au second ; cette tournure, qui a un peu vieilli, peut s'employer dans la poésie et la prose élevée. Autant de fois que la parole de l'Évangile ne vous a pas touché jusqu'à la pénitence, autant de fois elle vous a rendu plus indigne d'obtenir la grâce du repentir. [Massillon, Car. Parole.] Mais autant que son âme est bienfaisante et pure, Autant leur cruauté fait frémir la nature. [Voltaire, Alzire, ou Les américains] Autant que ses armées navales [de la Hollande] étaient disciplinées, autant ses troupes de terre étaient mal tenues et méprisables. [Voltaire, S. de L. XIV, 10] Autant que de David la race est respectée, Autant de Jézabel la fille est détestée. [Racine, Athalie] Autant que de Joad l'inflexible rudesse De leur superbe orgueil offensait la mollesse, Autant je les charmais par ma dextérité. [Racine, ib. III, 3] Autant que mon amour respecte la puissance D'un père.... Autant ce même amour. [Racine, Mithridate] Autant que sa fureur s'est immolé de têtes, Autant dessus la sienne il croit voir de tempêtes. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] Autant que ce dessein était utile, autant l'exécution en était pénible. [Pascal, Les provinciales] Autant que votre procédé est juste selon ce biais, autant il est injuste.... [Pascal, Pensées] Autant que Minerve est au-dessus de Mars, autant une valeur discrète surpasse-t-elle.... [Fénelon, Télémaque] Autant que le pouvoir du clergé est dangereux dans une république, autant est-il convenable dans une monarchie. [Montesquieu, L'esprit des lois]

• 5Autant que, en tant que, selon que. Une action juste n'a ce caractère qu'autant qu'elle est volontaire. Autant qu'il est en moi. Autant que l'a permis le malheur des circonstances. Autant que je puis me rappeler. Autant que j'en puis juger. Autrement vos États à ce prince livrés Ne seront en ses mains qu'autant que vous vivrez. [Corneille, Nicomède] Tu n'as crédit ni rang qu'autant qu'elle t'en donne. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Il n'est plus mon sujet qu'autant qu'il le veut être. [Corneille, Nicomède] Que vous ne respirez qu'autant que je vous aime. [Racine, Bajazet] Vous qui ne respirez qu'autant que mon courroux, Retenu trop longtemps, s'est arrêté sur vous. [Voltaire, La mort de César]
• 6D'autant, de cette quantité, dans la même proportion. Augmenter d'autant la somme. Soulager d'autant ton chagrin. J'ôte le superflu, dit l'autre, et l'abattant, Le reste en profite d'autant. [La Fontaine, Fables] Tous trois burent d'autant. [La Fontaine, ib. II, 10] A mesure que, dans chaque nation, une de ces causes agit avec plus de force, les autres lui cèdent d'autant. [Montesquieu, L'esprit des lois] Il fallait rester à table une partie de la journée et boire d'autant. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] Je n'aurais qu'à chanter, rire, boire d'autant. [Boileau, Satires] A l'égard de votre Linant, Il vous approuve et dort d'autant. [Voltaire, Correspondance]

  Familièrement. A la charge, à charge d'autant, à condition de rendre la pareille.

• 7D'autant que, loc. conjonct. Vu que. D'autant qu'elle est la seule chose qui nous rend hommes. [Descartes, Discours de la méthode] D'autant qu'ils se confiaient à la disposition du lieu où l'on combattait. [Vaugelas, Q. C. 332] D'autant qu'il m'a semblé inutile de chercher bien loin des raisons, je me suis résolu de me servir.... [Bossuet, Bonté et rigueur de Dieu.]
• 8D'autant plus, sans conséquent. Il fut d'autant plus facile de le repousser. Le temps presse, et votre heur d'autant plus se diffère. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Il connaît d'autant mieux les dangereux amis. [Corneille, Nicomède]
• 9D'autant plus que, d'autant moins que, sans comparatif dans l'autre membre. Ce que vous faites est inutile, d'autant plus que nous savons fort bien.... Le philosophe est d'autant plus méprisable qu'il pèche sciemment. Mais je le poursuivrai d'autant plus qu'il m'évite. [Racine, Britannicus] Et je dois d'autant moins oublier sa vertu Qu'elle même s'oublie.... [Racine, Esther]

  D'autant plus que, d'autant moins que, avec un comparatif dans le second membre. Le regret est d'autant plus vif que la faute est plus grave. L'air est d'autant plus épais qu'il se trouve plus près de la terre. Le carnage fut d'autant plus grand qu'ils étaient plus nombreux. Et mon coeur soulevant mille secrets témoins M'en dira d'autant plus que vous m'en direz moins. [Racine, Andromaque]

• 10Autant, nm Terme de paléographie. Copie, duplicata d'un acte.