avilir

• 1Rendre vil. Il avilit son rang.... Tous auraient brigué l'honneur de l'avilir ; Dans une longue enfance ils l'auraient fait vieillir. [Racine, Britannicus]
• 2 Terme de commerce. Déprécier. L'encombrement sur le marché avilit les marchandises.
• 3S'avilir, vpron Se rendre méprisable. La vertu s'avilit à se justifier. [Voltaire, Œdipe] On peut, sans s'avilir, S'abaisser sous les dieux, les craindre et les servir. [Voltaire, Sémiramis] Moi, jaloux ! qu'à ce point ma fierté s'avilisse ! [Voltaire, Zaïre]
• 4Perdre sa valeur. Et qu'on ne dise pas que je répands ici de fausses terreurs, que les billets de la caisse d'escompte ne s'avilissent point. [Mirabeau, Collection complète des travaux de M. Mirabeau l'aîné]

  Fig. Saint Augustin dit que ces merveilles [de l'univers] se sont avilies par leur répétition. [Fénelon, Traité de l'existence de Dieu]