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avorter

vi (a-vor-té)
  • 1Accoucher avant terme. Les femmes ne se faisaient-elles pas avorter, pour que leurs enfants n'eussent des maîtres aussi cruels ? [Montesquieu, L'esprit des lois] La cruelle habitude où sont les femmes de se faire avorter, afin que leur grossesse ne les rende pas désagréables à leurs maris. [Montesquieu, Lettres persanes]

    En parlant des animaux, mettre bas avant le terme. Les brebis avortent fréquemment.

    Fig. L'autre avorte avant temps des oeuvres qu'il conçoit. [Régnier, Satires]

    En parlant des fruits, ne pas se nouer, ne pas venir à maturité. Cette année, presque tous les boutons des poiriers ont avorté.

  • 2 Fig. Ne pas réussir. Le projet venant à avorter. [La Bruyère, 12] Dieu, pour le réserver à ses puissantes mains, Fait avorter exprès tous les moyens humains. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] Lui qui sait qu'aussitôt ces tumultes avortent. [Corneille, Othon] Voyant d'un temps si court leur puissance bornée, Des plus heureux desseins [ils] font avorter le fruit. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Par quel amour de mère Pressez-vous tellement ma douleur contre un frère ? Prenez-vous intérêt à la faire éclater ? - J'en prends à la connaître et la faire avorter. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Tout mon dessein avorte au milieu du succès. [Corneille, ib. II, 8] Une disgrâce fit avorter toute sa bonne fortune. [Corneille, Ex. de D. San.] Il est impossible que ce projet n'avorte pas au milieu de cette confusion. [Chateaubriand, Les Natchez] Venge-toi du forfait que tu fais avorter. [Rotrou, Bélisaire]

REMARQUE

1. Avorter se conjugue avec l'auxiliaire avoir quand on veut exprimer l'acte même : cette femme a avorté hier ; ces projets ont avorté par sa faute ; et avec l'auxiliaire être, quand on veut marquer l'état : cette femme est avortée ; ses desseins sont avortés.

2. On a dit s'avorter, qui n'est plus usité. Leurs desseins tôt conçus se sont tôt avortés. [La Fontaine, Ode v]C'est, comme on verra par l'historique, un archaïsme.

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AVORTER. - HIST. XIIIe s. Ajoutez : Se la jument sent l'odour et la fumée de la chandeille esteinte, elle aorterat. [Latini, Li livres dou trésor]

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