bienséance

• 1Ce qui sied bien. On peut rire des erreurs sans blesser la bienséance. [Pascal, Les provinciales] Nous sommes prêts d'offenser la bienséance. [Sévigné, 141] Il n'y a rien qui choque tant la bienséance que ces sortes de conduites. [Sévigné, 8] Il était de la bienséance qu'il liât société avec ses semblables. [Bossuet, Sermons] Les belles choses le sont moins hors de leur place ; les bienséances mettent la perfection, et la raison met les bienséances. [La Bruyère, 14] Ulysse préférait l'intérêt commun de la Grèce et la victoire à toutes les raisons d'amitié et de bienséance particulière. [Fénelon, Télémaque] Un homme qui remplisse toutes les bienséances. [Fénelon, Télémaque] Il y a des règles de bienséance et d'honneur qui doivent être gardées inviolablement, même à l'égard des ennemis. [Rollin, Histoire ancienne] Vous regarderez son ministère comme une bienséance de maladie. [Massillon, Impén.] Vous êtes d'un sexe et d'un rang qui vous met dans les bienséances du monde. [Massillon, Élus.] Joug qu'on ne porte plus que par bienséance. [Massillon, Tiéd. 2] Pour remplir les bienséances de leur rang. [Massillon, Pass.] La charité n'est pas une simple bienséance. [Massillon, Pardon.] Un prince qui a conservé la bienséance des moeurs publiques. [Massillon, Petit carême] Ses amis, ses proches, ses esclaves même le fuient [un mourant], s'écartent, se retirent, n'osent l'approcher qu'avec précaution, et ne lui rendent plus que des offices de bienséance et de contrainte. [Massillon, Mort du pécheur.] Et même à notre sexe il est de bienséance De ne pas trop vous en presser. [Corneille, Agésilas] Que, sensible aux goûts des plaisirs, Éloigné de l'intempérance, je forme encor quelques désirs, Sans offenser la bienséance. [Chaulieu, Ode à M. le duc.]
• 2 Terme de littérature. Ce qui convient. Les bienséances oratoires. .... La scène demande une exacte raison ; L'étroite bienséance y veut être gardée. [Boileau, L'art poétique] Il semble que la bienséance y soit un peu forcée. [Corneille, Ex. de Poly.] Le Tasse ne garde pas aussi exactement que Virgile les bienséances des moeurs, mais il ne s'égare pas comme l'Arioste. [Bouhours, Nouv. rem.]
• 3Être à la bienséance de quelqu'un, en parlant de choses, lui convenir. Prends donc en récompense Tout ce qui peut chez nous être à ta bienséance. [La Fontaine, Fables] Ce beau morceau qui était si fort à votre bienséance. [Sévigné, 592] Les nobles et les patriciens s'approprièrent sous différents prétextes la meilleure partie de ces terres conquises qui étaient dans leur voisinage et à leur bienséance. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine] La Marche Trevisane, le Frioul étaient à la bienséance de l'empereur. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Par droit de bienséance, sans avoir d'autre droit que celui de sa propre convenance.