boute-feu
nm (bou-te-feu)
- 1Bâton garni à son extrémité d'une mèche pour mettre le feu au canon.
- 2Celui qui mettait le feu au canon. Vieux en ce sens.
- 3Incendiaire.
- 4 Fig. Celui qui excite des discordes, suscite des querelles.
REMARQUE
L'Académie écrit au pluriel des boutefeux. Les grammairiens remarquent que l'idée de pluralité ne tombe pas sur feu, que les boute-feu sont des gens qui boutent ou mettent le feu et non les feux, et que par conséquent il faut écrire les boute-feu. Cette observation est incontestable, si l'on met le trait d'union. On pourrait écrire en un seul mot boute-feu qui suivrait alors la règle de tous les substantifs ; ce qui ne serait pas une innovation, car on lit dans Malherbes, V, 23 : Impudents boutefeux de noise et de querelle.
+
5 Terme d'exploitation houillère. Ouvrier de choix chargé de faire sauter les mines à la poudre.
M.... surveillant boute-feu à la compagnie des mines de Béthune. [Journal officiel]
- rechercher