butin

• 1Objets de valeur, tels que hardes, vivres, argent, bestiaux, etc. qu'on prend sur l'ennemi. À ce coup iront en fumée Les voeux que faisaient nos mutins En leur âme encore affamée De massacres et de butins. [Malherbe, III, 1] Unis pour le butin, divisés au partage. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée]

  Fig. On ne me verra point le butin de vos feux. [Molière, Dom Garcie de Navarre, ou Le prince jaloux] ....Et tu veux que moi-même Je retienne ta main, qu'il vive et que je l'aime, Que je sois le butin de qui l'ose épargner. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste]

  Populairement, profit, richesse. Il a gagné un beau butin dans cette affaire. Il y a du butin en cette maison.

• 2La récolte que font les abeilles sur les fleurs.

  Fig. Ces juges.... De mon temps juraient que les lis [emblème des Bourbons] Seraient le butin des abeilles [emblème des Bonapartes]. [Béranger, Deux cousins.]

• 3Trouvailles, découvertes qu'on fait dans l'érudition, dans les sciences. Du Cange fit un riche butin dans les vieux manuscrits des bibliothèques. Se charger l'esprit d'un ténébreux butin. [Molière, Les femmes savantes]