canton

• 1Portion de pays comprise entre certaines bornes. En France, les départements sont divisés par arrondissements, les arrondissements par cantons, et les cantons par communes.
• 2Portion de pays considérée à part du reste. Que l'homme étant revenu à soi considère ce qu'il est au prix de ce qui est ; qu'il se regarde comme égaré dans ce canton détourné de la nature. [Pascal, Pensées] C'était à la campagne, Dans un certain canton de la basse Bretagne, Appelé Quimper-Corentin. [La Fontaine, Fables] De ce canton l'espérance et l'honneur. [Voltaire, Les Scythes] Suivi de ta meute.... Chasseur, tu parcours le canton. [Béranger, D. chasse.]

  Par extension. Il y a longtemps qu'on ne vous avait vu dans nos cantons, c'est-à-dire il y a longtemps qu'on ne vous a vu chez nous, dans notre ville, dans notre village.

• 3 Terme d'eaux et forêts. Canton de bois, portion déterminée dans une forêt en vue d'une certaine destination.
• 4Les Cantons suisses sont les divers États qui composent le corps helvétique. On connaît moins dans leur canton Le latin que le bas-breton ; Mais ils boivent, comme il me semble, Mieux que tous les cantons ensemble. [Boisrobert, liv. I, Ép 12] (allusion au dire qui accuse les Suisses d'aimer à boire).
• 5 Terme de blason. Partie carrée de l'écu qui est un peu plus petite que les quartiers.

  Les espaces des croix et des sautoirs.