charpente

• 1Assemblage de pièces de bois ou de fer servant aux constructions.

  Bois de charpente, bois propre à la construction.

• 2 Par extension. La charpente du corps, la charpente osseuse, les parties osseuses du corps, considérées surtout dans leur assemblage et en ce sens qu'elles déterminent la forme générale du corps. L'épine du dos sert de fondement à la charpente du corps. [Buffon, Animaux, ch. X]

  Par une autre extension. Les masses énormes des montagnes constituent la base et comme la grosse charpente du globe.

  Fig. La trinité est l'archétype de l'univers, ou, si l'on veut, sa divine charpente. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

• 3Il se dit aussi des parties qui, dans un ouvrage d'esprit, forment le plan et le soutien du reste. La charpente d'un poëme. Les syllogismes sont la charpente d'un sermon, Mém. de Trév. 1726.