chaume

• 1Portion de la tige des céréales qui reste sur pied après la récolte.
• 2 Terme de botanique. Nom de toute tige cylindrique, simple ou rarement ramifiée, le plus souvent fistuleuse, offrant de distance en distance des noeuds d'où partent des feuilles alternes et engainantes : c'est la tige des graminées.
• 3Champ où le chaume est encore sur pied. Les perdrix se réunissent dans les chaumes. Nous mîmes une demi-heure pour nous rendre à Athènes à travers un chaume de froment. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem]

  Terme d'ancienne coutume. Chaumes, landes et bruyères.

• 4La paille qui couvre les maisons de village. Le pauvre en sa cabane où le chaume le couvre. [Malherbe, VI, 18] Du chaume ! des roseaux ! voilà donc sa retraite ! [Voltaire, Les Scythes] Il [le roi d'Yvetot] faisait ses quatre repas Dans son palais de chaume. [Béranger, Yvetot.]

  Fig. Toit de la maison du paysan, du pauvre, et, par extension, cette maison même. Vous qui habitez sous le chaume. Et les princes verront les chaumes préférés Au faste ambitieux de leurs palais dorés. [Corneille, L'imitation de Jésus-Christ] La justice, fuyant nos coupables climats, Sous le chaume innocent porta ses derniers pas. [Delille, Les Géorgiques, traduction de Virgile] Elle [notre gloire] épouvante encor les rois Et nous bannit des humbles chaumes. [Béranger, Ch. d'asyle.] Dans les palais et sous le chaume Moi, dit la soeur, j'ai de mes mains Distillé le miel et le baume.... [Béranger, Chansons]

  Être né, vivre sous le chaume, c'est-à-dire dans l'humble condition des paysans.