chou [1]

• 1Plante potagère de la famille des crucifères. Chou cabus, chou pommé. L'une voudra que tu plantes des choux ; L'autre voudra que ce soient des carottes. [La Fontaine, Mazet.] Cet homme, disent-ils, était planteur de choux ; Et le voilà devenu pape ! [La Fontaine, Fables] Le lièvre était gîté dessous un maître chou ; On le quête ; on le lance : il s'enfuit par un trou. [La Fontaine, ib. IV, 4]

  Chou-fleur, chou dont les rameaux et les fleurs naissantes se mangent. Au pl. Des choux-fleurs.

  Chou-rave, chou dont la tige, s'épaississant, forme une sorte de pomme bonne à manger. On appelle aussi chou-rave le chou-navet. Au pl. Des choux-raves.

  Chou-navet, chou dont la racine est ronde et charnue comme le navet. Au pl. Des choux-navets.

  Chou de Bruxelles ou de Brabant, chou vert dont la tige est garnie de petites têtes de feuilles frisées.

  Chou cavalier, chou à tige élevée et qui ne pomme jamais.

  Chou de chien ou brède de Chine, noms vulgaires d'un chou indéterminé de la Chine, introduit dans les colonies, à l'est du cap de Bonne-Espérance.

  Familièrement. Aller à travers choux ou tout au travers des choux, agir en étourdi, sans rien examiner.

  Tonner sur les choux, faire plus de peur que de mal. Simple, ignorant, à tromper très facile, Bon gentilhomme et qui, dans son courroux, N'avait encor tonné que sur les choux. [La Fontaine, Papef.]

  Populairement. Bête comme un chou, très bête. Tête de chou, tête d'homme stupide.

  Aller planter ses choux, se retirer à la campagne. Il fallut retourner à ses choux de Pekam. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] La conclusion fut que le maréchal est allé dans sa maison planter des choux. [Sévigné, 134] Dans un autre sens. Ce qui me console c'est que vous êtes en lieu de planter choux [en terre ferme] et que vos Alpes ni votre mer Méditerranée ne sauraient plus vous faire périr. [Sévigné, 145]

  On l'a envoyé planter ses choux. on l'a destitué.

  S'entendre à une chose comme à ramer des choux, n'y rien entendre : comme les choux ne se rament pas, savoir ramer les choux c'est ne rien savoir.

  Faites-en des choux, des raves, faites, disposez de la chose comme il vous plaira. Qu'il en fasse des choux, des raves, Disaient quelques-uns des plus braves. [Scarron, Virgile travesti] Il en fait comme des choux de son jardin, il en dispose à son gré.

  Faire ses choux gras de quelque chose, c'est-à-dire faire gras ses choux de cette chose, en engraisser ses choux, d'où le sens : en retirer profit. Faire ses choux gras d'une chose, en faire son meilleur plat, d'où le sens : s'en régaler, au propre et au figuré. Je vous conseille de faire vos choux gras de cet homme. [Sévigné, 266]

  Absolument. Faire ses choux gras, faire bien ses affaires.

  Il a été trouvé sous un chou, sa naissance est inconnue.

  Populairement. Manger les choux par les trognons, être mort et enterré.

  Cela ne vaut pas un trognon de chou, cela ne vaut rien.

  Ménager, sauver la chèvre et le chou, ménager également deux partis, deux adversaires.

• 2Nom de certaines plantes qui ont de la ressemblance avec le chou. Chou de cocotier, chou palmiste, noms vulgaires par lesquels on désigne le bourgeon terminal de l'arec oléracé (palmiers).

  Chou caraïbe, espèce de gouet.

  Chou bâtard, arabette ou navette.

  Chou oléifère, le colza cultivé.

  Chou poivré, gouet commun.

  Chou marin, crambé, sorte de légume.

• 3Mon chou, mon petit chou, mon chou-chou, expression familière de tendresse.
• 4Assemblage de coques de rubans, en forme de chou, sur un petit carton rond.

  Terme de tapissier. Noeud que l'on forme avec l'étoffe par le haut d'une draperie.

• 5Chou ou petit chou, sorte de pâtisserie.
• 6Au jeu de quille, faire chou blanc, ne rien abattre ; et, figurément, n'arriver à aucun résultat dans une entreprise. M. Jaubert, dans son Glossaire, dit que chou est ici pour coup, par suite de la prédominance du ch dans l'idiome du Berry. Si on n'admet pas cette explication, la locution reste tout à fait obscure.
• 7 Terme de zoologie. Chou-fleur de mer, espèce de polypier.