coloris

• 1Partie de la peinture par laquelle on donne aux objets qu'on peint la couleur qui leur convient. Ce tableau pèche par le coloris.
• 2 Par extension, éclat des couleurs au teint et sur les fruits. Le coloris d'une prune. L'autre broie en riant le coloris des moines. [Boileau, Le lutrin] Quand j'ai bu du vin de Champagne, j'ai, le lendemain, le coloris obscur, les nuances brouillées et des erreurs au teint qui me vieillissent de dix années. [Regnard, Le légataire universel]
• 3 Fig. Éclat du style qui permet de le comparer aux reflets de la peinture. Il n'y a point de si petits caractères qu'on ne puisse rendre agréables par le coloris : le fleuriste de la Bruyère en est la preuve. [Vauvenargues. Nouv. max. 65] Né avec cet enjouement qui répand un coloris de finesse sur la raison, et d'aménité sur les vertus. [Diderot, À mon frère.] Il ne s'agira plus que de retoucher le tableau et de lui donner du coloris. [Voltaire, Correspondance] De sa main triomphante il [le roi de Prusse] me trace une épître, Une épître où son coeur a paru tout entier ; Je vois le bel esprit, et l'homme et le guerrier ; C'est le vrai coloris de son âme intrépide. [Voltaire, Poèmes et épîtres]

  Fig. Ce qui masque. J'ai vu mille peines cruelles Sous un vain masque de bonheur, Mille lâchetés infidèles Sous un coloris de candeur. [Gresset, La Chartreuse]