contester

• 1Ne pas reconnaître le droit ou la prétention de quelqu'un à une chose. Il me conteste ma qualité. On lui conteste cette succession. Elle est si étonnée de trouver quelqu'un qui ose lui contester quelque chose, que cela la réjouit. [Sévigné, 442] Procès pour le legs au présidial de Poitiers.... Le coeur de la dame fut contesté avec plus de chaleur encore. [La Fontaine, Lett. VI] Ne lui conteste point [à Fulvie] un coup digne de toi. [Voltaire, Octave et le jeune Pompée, ou Le triumvirat]

  Terme de jurisprudence. Contester une créance, dans une faillite par exemple, en nier l'existence ou la validité.

• 2Nier un fait, un principe. Cela est si généralement soutenu que Lessius le décide comme une chose qui n'est contestée d'aucun casuiste. [Pascal, Les provinciales] Il est heureux à prouver ce que personne ne lui conteste. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]
• 3 vi Disputer, élever une contestation. ...allez, sans contester, Vous aurez tout loisir de vous faire écouter. [Corneille, Pertharite, roi des Lombards] J'aime à vous obéir, seigneur, sans contester. [Corneille, Othon] Tandis que leur amour en cet adieu conteste, Achillas à son bord joint son esquif funeste. [Corneille, La mort de Pompée] La mouche et la fourmi contestaient de leur prix. [La Fontaine, Fables] Après qu'on eut bien contesté, Répliqué, crié, tempêté. [La Fontaine, Fables] Les parties contestèrent devant le roi, et s'engagèrent à justifier leurs prétentions par les termes de la loi de Moïse. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Ta malice conteste contre les bontés de Dieu. [Bossuet, Pén. 3] Nous contestons contre les décisions de l'Église. [Massillon, Panég. Étien.]
• 4Se contester, vpron Être contesté. C'est un fait qui ne saurait se contester. Un droit si bien établi ne se conteste pas.