contre

• 1En opposition à, pour se défendre de. Et contre la fortune ayant pris ce conseil. [La Fontaine, Fables] C'est une chose contre les règles ordinaires. [Sévigné, 490] C'est aller directement contre le Pater. [Bossuet, Oraisons funèbres] Oui, Lamoignon, je fuis les chagrins de la ville ; Et contre eux la campagne est mon unique asile. [Boileau, Epîtres] Roi, voilà vos vengeurs contre vos ennemis. [Racine, Athalie] Le travail est une meilleure ressource contre l'ennui que le plaisir. [Trublet, dans GIRAULT-DUVIVIER] Tout se fait contre sa volonté. [Sévigné, 445] Agir contre sa conscience. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Vous parlez contre votre pensée. [Racine, Britannicus] Ainsi la citadelle, sur le point de se rendre, fut sauvée contre toute espérance. [Rollin, Histoire ancienne] Pour regagner les mers du nord, ils firent deux mille lieues contre le vent dans un canot. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

  Contre vent et marée, malgré l'obstacle qu'opposent le vent et la marée. Un vaisseau qui veut aller contre vent et marée. Et fig. en dépit de tous les obstacles.

  Envers et contre tous, malgré l'opposition universelle.

  Tenir contre, résister. Mes pleurs, belle Ériphile, Ne tiendront pas longtemps contre les soins d'Achille. [Racine, Iphigénie en Aulide]

  Avoir contre soi quelqu'un, quelque chose, trouver un obstacle en une personne, en une chose. Il a contre lui un homme fort influent. Il a eu toujours les circonstances contre lui.

  Élever autel contre autel, faire un schisme, et, par extension, opposer sa puissance, son crédit, à la puissance, au crédit d'une autre personne, et aussi entreprendre quelque chose en rivalité d'un autre.

  C'est le pot de terre contre le pot de fer, se dit de celui qui, sans force et sans puissance, est en lutte contre quelqu'un de fort et de puissant.

• 2Contre, exprimant une idée d'hostilité, d'inimitié, de blâme, etc. Ils se sont révoltés contre leur souverain. Faire une satire contre quelqu'un. S'élever contre le vice. Que Rome se déclare ou pour ou contre nous. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] J'ai parlé contre moi, j'agis contre ma soeur. [Corneille, La toison d'or] De Joad contre moi je sais les injustices. [Racine, Athalie] Un conquérant est un homme que les dieux irrités contre le genre humain ont donné à la terre dans leur colère. [Fén, Tél. VIII]
• 3Contre, marquant une comparaison numérique. Il y a dix hommes qui mangent le revenu des terres contre un laboureur. [Montesquieu, L'esprit des lois] Un homme peut penser telle misère qu'il voudra, et il y a mille à parier contre un que la religion a deviné sa pensée et préparé le remède. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]
• 4En face de. Les corps qui envoient des rayons contre les yeux des regardants. [Descartes, Monde, 15]
• 5Auprès, proche de. C'est pour cela que depuis peu ce damoiseau poli s'est venu loger contre moi. [Molière, George Dandin] Dorilas, contre qui j'étais, a été de mon avis. [Molière, Critique de l'école des femmes] Place-toi contre ce logis. [Molière, Le sicilien, ou L'amour peintre] Il la pose sur l'arc et sait contre son corps En ramener la corde avec de tels efforts.... [Lamotte, dans DESFONTAINES] Prends une poêle de fer et mets-la contre un mur de fer. [Voltaire, Phil. IV, 462]
• 6 Adv. En face. L'on tourne la clef, l'on pousse contre. [La Bruyère, XIV]

  En opposition. Il s'est levé contre. L'assemblée a voté contre. À peine ouvrons-nous la bouche pour dire une nouvelle qu'un de ces jeunes gens propose de parier contre. [Montesquieu, Lettres persanes]

• 7Tout contre, loc. adv. Tout près. Si votre majesté désire qu'on lui montre Ce pitoyable objet, il est ici tout contre. [Mairet, Sophonisbe] Son appartement était tout contre. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Ségur s'ennuyait à Nemours, il fit connaissance avec l'abbesse de la Joie, qui est tout contre. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Tout contre de, avec un infinitif, sur le point de ; locution de St-Simon et qui ne paraît pas devoir être imitée. Mme de Maintenon fit regarder d'Harcourt comme celui qui avait levé le charme, et qui était tout contre d'entrer dans le conseil. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

• 8 Terme de marine. Deux navires courent à contre l'un de l'autre, quand ils tiennent une route opposée ; ils sont à contre, quand, tenant deux bordées différentes avec le même vent, ils se croisent.

  Des voiles sont brassées à contre quand on met le vent sur l'une et qu'on le conserve dans l'autre.

• 9De contre, loc. adv. peu usitée. Disposés à faire que la lumière qui donne de contre s'y amortisse. [Descartes, Diopt. 5] Chacune fait réfléchir une partie des rayons qui donnent de contre. [Descartes, Météor. 5]
• 10Terme du langage commercial. Par contre, en compensation.
• 11Ci-contre, loc. adv. En regard, vis-à-vis. Vous trouverez ci-contre le détail des sommes dépensées.
• 12Là contre, loc. adv. Contre cela. Qui diantre peut aller là contre ? [Molière, L'avare] Assurément que vous avez raison, si vous le voulez ; on ne peut pas aller là contre ; mais, si vous ne le vouliez pas, ce serait peut-être une autre affaire. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre]
• 13 Terme de jeu. Faire contre, se dit, lorsqu'un des joueurs faisant jouer, un des autres déclare ensuite qu'il joue aussi. Vous n'avez pas assez beau jeu pour faire contre.

  Substantivement. Le contre, celui qui a fait contre. Le contre paye double.

  Fig. D'Harcourt ne craignait pas de faire contre aux ministres, dans les entretiens qu'il avait avec le roi. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

• 14 nm Le contre, le contraire, l'opposé. Il y a du pour et du contre. Leur art était bien méprisable ; ils se vantaient de deux choses : l'une, de parler sans préparation sur toutes sortes de sujets ; l'autre, de soutenir indifféremment le pour et le contre. [Condillac, Hist. anc. III, 17]
• 15 Terme d'escrime. Parer un contre, parer en dégageant.
• 16Au jeu de billard, se dit lorsque la bille du joueur se trouve repoussée par la bille sur laquelle il joue. Ne prenez pas par là, il y aura, vous aurez un contre, je crains un contre. Jouez ce carambolage par le contre.
• 17 Terme de musique. Anciennement, voix d'alto, parce que ce terme s'appliquait à toutes les parties destinées à faire harmonie contre une autre. Haute-contre, basse-contre (voy. ces mots).