convenance

• 1Rapport, conformité. Je vous défie, mes pères, d'y trouver ni la moindre apparence d'ambiguïté ni la moindre convenance avec les sentiments de Genève. [Pascal, Les provinciales] Quelle convenance y eut-il entre l'offrande et celui qui la recevait ? [Godeau, Prières, dans RICHELET] C'est autre chose de faire tout convenablement [comme les animaux], autre chose de connaître la convenance [comme l'homme]. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] Tout a ses convenances et ses rapports dans la nature. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Mariage de convenance, mariage où les conjoints se conviennent par rapport à la fortune et à la position. Toutes les convenances qui font les grands mariages s'accordaient avec ce penchant mutuel. [Marmontel, Contes moraux]

• 2Qualité de ce qui est convenable. Convenance et clarté, voilà les deux principales qualités de l'élocution. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis]

  Au pl. Bienséance. Observer, respecter, braver, violer les convenances. Que signifie ce sacrifice des convenances de la nature aux convenances de l'opinion ? [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] Le ton d'un homme qui possède au plus haut degré le don de plaire et le sentiment exquis des convenances. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis]

  On dit aussi au singulier : Il a été d'une convenance parfaite.

  Raisons de convenance, motifs de pure bienséance. Des raisons de convenance m'ont forcé d'agir ainsi.

  Dans le langage didactique, raisons de convenance, raisons plausibles, mais qui ne sont pas démonstratives. Peu usité maintenant en ce sens.

  Convenances oratoires, juste rapport entre le style d'un auteur, le langage d'un orateur, et le sujet qu'il traite, ainsi qu'entre les circonstances, le temps, les lieux, les moeurs, les personnes.

• 3Commodité particulière. Avoir une chose à sa convenance. Payer la convenance. Le caprice, les convenances arrangent et dérangent tout. [Marmontel, Contes moraux]