czar
nm (kzar)
- Titre des souverains de Russie. Voir TSAR, qui est la vraie orthographe russe ; czar est une forme polonaise qu'on ne doit pas employer en parlant des Russes.
Le czar a composé lui-même des traités de marine, et l'on augmentera de son nom la liste peu nombreuse des souverains qui ont écrit
. [Fontenelle, Le czar Pierre.]Quant au titre de czar, il se peut qu'il vienne des tzars ou tchars du royaume de Casan ; quand le souverain de Russie Jean ou Ivan Basilidès eut, au seizième siècle, conquis ce royaume subjugué par son aïeul, mais perdu ensuite, il en prit le titre, qui est demeuré à ses successeurs
. [Voltaire, Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand]
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- REM. Ce mot se trouve écrit de quatre manières en français : czar, csar, tzar et tsar (voir TSAR). Les deux premières reposent sur une étymologie fausse qui tire tsar du latin Caesar. Cette erreur est si bien établie dans notre langue, que Voltaire a écrit toujours czar, bien qu'il connût la faute et l'eût ainsi signalée dans le livre II de Charles XII : " Ce titre de czarafis signifie prince ou fils du czar, chez tous les Tartares comme en Moscovie, car le mot de czar ou tzar voulait dire roi chez les anciens Scythes, dont tous ces peuples sont descendus, et ne vient pas des Césars de Rome, si longtemps inconnus à ces barbares. "
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