débrouiller

• 1Démêler ce qui est embrouillé. Débrouiller du fil, de la soie.
• 2Mettre en ordre ce qui était en confusion. Débrouiller des papiers, des pièces.
• 3 Fig. Tirer hors de la confusion. Débrouillons ce mystère et sachons notre sort. [Molière, L'amphytrion] Rien ne lui put débrouiller le mystère. [La Fontaine, Conf.] Pour moi, je suis persuadée que le roi, c'est-à-dire Dieu par lui surmontera tous ses ennemis, et débrouillera tous les nuages qui paraissaient si noirs et si prêts à fondre sur nous. [Sévigné, 30 mars 1689] Il débrouillera tout ce mélange de passion et de raison, il séparera l'une d'avec l'autre. [Bourdaloue, Jugem. dern. 1er avent, p. 80] Il n'y a donc qu'à débrouiller le revenu de chacun, afin de voir comment il doit être taxé. [Vauban. Dîme, p. 67]V illon sut le premier, dans ces siècles grossiers, Débrouiller l'art confus de nos vieux romanciers. [Boileau, L'art poétique] Il est instruit de la guerre des géants ; il débrouille même l'horrible chaos des deux empires, le babylonien et l'assyrien ; il connaît à fond les Égyptiens et leurs dynasties. [La Bruyère, V] Tout s'arrange, et l'être suprême D'un mot débrouille ce chaos. [Lamotte, Odes, t. I, p. 129, dans POUGENS] Les notions et les principes qu'un dictionnaire ne peut débrouiller à chaque mot. [D'oliv. Préface] S'il veut débrouiller l'antiquité de sa noblesse qui remonte aux temps les plus reculés, il enverra chercher un bénédictin. [Voltaire, Jeannot et Colin]
• 4Ôter ce qui brouille, ce qui rend terne ou trouble. Pour animer ses yeux et débrouiller ses traits, il fallait qu'il parlât. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]
• 5Se débrouiller, vpron Devenir moins confus, plus facile à comprendre. Le sens de cette phrase se débrouille. Les affaires se débrouilleront. Un embarras qui a continué et qui ne s'est pu débrouiller. [Pascal, dans COUSIN]

  Terme de marine. Se débrouiller, se dit du temps qui s'embellit. Le ciel commença à se débrouiller et nous fit voir de plus belles apparences que jamais. [Voiture, Lettres]

  Familièrement. Laissons-le se débrouiller, laissons-le se tirer comme il pourra de l'embarras où il est.

  Se débrouiller, se dit aussi de l'intelligence qui vient à mesure que l'on s'instruit ou que l'on gagne de l'expérience. Cet enfant se débrouille peu à peu. Les hommes regardent les lumières involontaires [de ceux qui leur rendent un service] comme une injure, et le tout de bonne foi, sans connaître leur injustice ; car ils ne se débrouillent pas jusque-là. [Marivaux, La Vie de Marianne, ou les aventures de Madame la comtesse de ***]

  Avec suppression du pronom personnel. Je crois que vous vous divertissez à voir débrouiller leur petite raison. [Sévigné, 12 juin 1675]