diminuer

• 1 vt Rendre moindre. Diminuer la portion de quelqu'un. Diminuer l'épaisseur d'une planche, la hauteur d'un bâtiment, la longueur d'une robe. Diminuer sa dépense. Diminuer le prix d'une marchandise. Ma part de votre ennui diminuera la vôtre. [Rotrou, Venceslas] Vous-même n'allez point.... Et de votre grand nom diminuer le bruit. [Racine, Mithridate] Mais soit que cet enfant devant elle amené Eût d'un songe effrayant diminué l'alarme.... [Racine, Athalie] Le dirai-je ! mais pourquoi craindre que la gloire d'un si grand homme puisse être diminuée par cet aveu ? [Bossuet, Oraisons funèbres]
• 2 vi Devenir moindre, se réduire, baisser, s'affaiblir. La rivière diminue. La fièvre a diminué. Sa santé diminue tous les jours. Quand sur moi je jette les yeux, Mon coeur de frayeur diminue. [Régnier, Stances rel.] Mon esprit diminue, au lieu qu'à chaque instant On aperçoit le vôtre aller en augmentant. [La Fontaine, Fables] Je m'en vais, je suis emporté par une force inévitable ; tout diminue, tout fuit, tout disparaît à mes yeux. [Bossuet, Oraisons funèbres] Ne crois pas que pour lui ma haine diminue. [Racine, La Thébaïde, ou Les frères ennemis] Je suis toujours très languissant, mon âge avance, ma force diminue, mais mon attachement pour vous ne diminuera jamais. [Voltaire, Correspondance] Ils se sentent diminuer dans l'estime du peuple. [Massillon, Myst. Pass.]

  Maigrir. Cet enfant diminue tous les jours.

  Terme de marine. Diminuer de voiles, serrer les voiles qui sont dehors, afin d'affaiblir le sillage du vaisseau.

• 3Se diminuer, vpron Devenir moindre. La vie humaine, qui se poussait jusques à près de mille ans, se diminua peu à peu. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]