diminutif, ive

• 1 Terme de grammaire. Qui affaiblit ou adoucit l'idée, en parlant de certains dérivés par rapport au mot dont ils proviennent : fillette, diablotin sont des expressions diminutives par rapport à fille et à diable.

  nm Un diminutif. Les diminutifs expriment une chose comme petite : une maisonnette est une petite maison ; un globule, un petit globe.

• 2Il se dit d'un objet qui est en petit ce qu'un autre est en grand. Qui sont comme des diminutifs de la foudre. [Descartes, Météor. 7]