disette

• 1Manque de choses nécessaires et particulièrement de vivres. Année de disette. Cette année sera une année de disette. La disette de 1812. La dépendance où la disette réduit le pauvre. [Bourdaloue, 8e dim. après la Pentec. Dominic. t. III, p. 100] Mais quoi ! dans la disette une muse affamée Ne peut pas, dira-t-on, subsister de fumée. [Boileau, L'art poétique] La disette, la faim nous ont ravi nos frères. [De Belloy, Siége de Calais, I, 6] Séparés par la stérilité du terrain et la disette d'eau. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]
• 2 Fig. Manque. Disette de mots, d'idées. C'est ce retranchement de livres qui vous jette dans les Oraisons du P. Cotton et dans la disette de ne savoir plus que lire. [Sévigné, 612] Nous sommes dans une grande disette de prêtres. [Bossuet, Lett. rel. 6] On dit que nos dames, par trop de délicatesse, sont cause, en partie, de cette disette où notre langue court risque d'être réduite. [Rollin, Histoire ancienne] Vous vantez avec raison l'extrême richesse de votre langue [italienne] ; mais permettez-nous de n'être pas dans la disette. [Voltaire, Correspondance] Quelques-uns ont voulu réparer notre disette [en fait de poésie épique] en donnant au Télémaque le titre de poëme épique ; mais rien ne prouve mieux la pauvreté que de se vanter d'un bien qu'on n'a pas. [Voltaire, Ess. poésie ép. ch. 9]
• 3Nom de la betterave, qui a porté le nom de racine d'abondance et de disette.