docte

• 1Instruit, versé en toute sorte de connaissances littéraires. L'homme docte sert moins que l'homme pacifique. [Corneille, L'imitation de Jésus-Christ] [Il] N'a point, pour les tromper, une assez docte main. [Rotrou, Véritable Saint Genest] Et jamais, comme nous, en bonne compagnie, On ne voit chez les gens souper votre génie ; Dans nos doctes cafés par hasard entrez-vous ? L'un vous montre du doigt, l'autre sort en courroux. [Gilbert, Mon apologie]

  Par raillerie, une docte matrone, une femme savante.

  Fait habilement, en parlant des choses. Je laisse aux peintres à admirer le docte mélange des couleurs aussi bien que leur application. [D'ablancourt, Lucien, Zeuxis ou Antiochus.] Et que va devenir cette docte harangue ? [Corneille, Agésilas]

• 2On donne quelquefois l'épithète de doctes aux Muses ; de là doctes veilles peut prendre le sens d'oeuvre poétique.
• 3En un sens plus restreint, qui est versé dans les choses d'érudition. Le docte Saumaise. Cet auteur [Tillemont] a fort examiné les sources, est judicieux, net et docte, précis dans sa chronologie et dans ses citations, qui sont très copieuses. [Bayle, Lett. 91, 26 mars 1691, t. I, p. 316] Une personne humble, qui est ensevelie dans le cabinet, qui a médité, cherché, calculé, confronté, lu ou écrit pendant toute sa vie, est un homme docte. [La Bruyère, II] Ah ! bon, voilà parler en docte janséniste, Alcippe, et sur ce point si savamment touché, Desmares dans Saint-Roch n'aurait pas mieux prêché. [Boileau, Satires]

  En parlant des choses. De doctes leçons.

• 4 nm pl. Les doctes, les gens habiles dans les choses littéraires, et, plus particulièrement, dans les choses d'érudition. Ce cours d'études au bout duquel on a coutume d'être reçu au rang des doctes. [Descartes, Discours de la méthode] Les doctes font différentes supputations pour faire cadrer ce temps au juste. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Souvent où le riche parle et parle de doctrine, c'est aux doctes à se taire, à écouter, à applaudir, s'ils veulent du moins ne passer que pour doctes. [La Bruyère, XII] Annat n'était ni docteur, ni docte. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] De vrais doctes quoique docteurs. [Voltaire, Précis du siècle de Louis XV]