déserteur

• 1Celui qui délaisse, abandonne, avec une idée de réprobation. Il donne de la terreur aux déserteurs d'une si sainte société. [Patru, Plaidoyer 15e, dans RICHELET] Un homme.... qui, sans se déclarer ouvertement, mais par la malheureuse possession où il s'est établi d'agir selon son gré et en libertin [esprit fort], est devenu, si j'ose m'exprimer ainsi, un déserteur, ou, si vous voulez, un apostat de la Providence de Dieu. [Bourdaloue, Car. Sur la Providence.] Je ne puis admirer ces dangereux auteurs Qui, de l'honneur en vers infâmes déserteurs, Trahissent la vertu sur un papier coupable. [Boileau, L'art poétique] Mathan de nos autels infâme déserteur. [Racine, Athalie] Moi seul, donnant l'exemple aux timides Hébreux, Déserteur de leur loi, j'approuvai l'entreprise. [Racine, ib. III, 3] Ces murs sont encor pleins de tes premiers exploits, Déserteur de nos Dieux, déserteur de nos lois. [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète] [Un sénat] Qui, lâche déserteur de son autorité, N'en a plus que l'orgueil pour toute dignité. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée]
• 2Particulièrement, militaire qui déserte. Poursuivre, arrêter un déserteur.

  Fig. et familièrement. Je vous ramène notre déserteur, l'ami qui nous avait quittés. Je veux le faire saisir où je le trouverai comme déserteur de la médecine. [Molière, Monsieur de Pourceaugnac]

  Il se dit souvent des écoliers qui se sauvent du collége, des enfants qui se sauvent de la maison paternelle.

  Par abus, celui qui ne se rend pas à un appel, qui ne se fait pas inscrire sur un rôle. Exempt d'impôt, déserteur de phalange [non inscrit dans la garde nationale], Je suis pourtant assez bon citoyen. [Béranger, Nouv. Diog.]