détermination

• 1Action de déterminer, de définir, de caractériser. La détermination d'une espèce, en botanique, en zoologie.

  État de ce qui est déterminé. Notre monde est un système dont toutes les pièces sont dépendantes les unes des autres, et c'est dans cette dépendance que se trouve la raison secrète des déterminations de chaque pièce. [Bonnet, Lett. div. Oeuvres, t. XII, p. 405, dans POUGENS, au mot dépendance.]

  Terme de grammaire. Effet de limitation que le mot qui en suit un autre auquel il se rapporte, produit sur ce mot-là. Dans l'amour d'un père pour ses enfants, un père a un rapport de détermination avec amour, c'est-à-dire qu'il détermine l'amour à être précisément l'amour qu'a un père, et non l'amour qu'a un autre.

  Terme de mathématique. Action de déterminer les inconnues d'un problème.

• 2Résolution prise après avoir balancé entre plusieurs partis. Je n'attends que sa détermination. Jusques ici la volonté humaine est comme environnée de tous côtés par l'opération divine ; mais cette opération n'a rien encore qui aille immédiatement à notre dernière détermination ; et c'est à l'âme seule à donner ce coup. [Bossuet, Libre arb. VIII] Liberté c'est choix, autrement une détermination volontaire au bien ou au mal. [La Bruyère, XVI] Quel est le principe général de mes déterminations ? pourquoi me déterminé-je par tel ou tel motif, dans tel ou tel cas particulier ? [Bonnet, Oeuvres mêl. t. XVIII, p. 261, dans POUGENS]

  Terme de métaphysique. Une des phases de la volonté, celle qui se manifeste entre la délibération et la volition.

• 3Caractère de l'homme déterminé. La détermination qu'il montra en ce danger. Il marcha avec détermination à l'assaut.
• 4La détermination du mouvement, ce qui détermine la direction d'un corps en mouvement.

  Terme de médecine. Détermination morbide, tendance qu'a une affection à se manifester plus particulièrement en un organe. Dans l'intoxication par le virus variolique, il y a une détermination essentielle vers la peau.