faction

• 1Action de faire, au sens propre qui ne subsiste plus que dans un terme d'alchimie : faction de l'oeuvre divin, accomplissement, perfection, achèvement du grand oeuvre.

  Terme de droit romain. Faction de testament, capacité de faire un testament ou de recevoir par testament, et, en général, d'intervenir dans un testament.

• 2Il se disait, dans la latinité, pour société de gens qui faisaient la même chose ; de là le nom donné aux différentes troupes de concurrents aux jeux du cirque. Les factions du cirque.
• 3Parti remuant et séditieux dans un État, dans un corps (sens qui dérive facilement du sens d'association). Lorsque deux factions divisent un empire. [Corneille, Sertorius] Comme la faction d'Annibal était alors la plus puissante, on n'eut aucun égard aux remontrances d'Hannon. [Rollin, Histoire ancienne] Je sais qu'aux factions Syracuse livrée.... [Voltaire, Tancrède] Les factions gibelines et guelfes divisaient plus que jamais l'Italie ; les Gibelins étaient originairement les partisans des empereurs. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Cette faction fut celle des Puritains qui a subsisté longtemps sous le nom de Whigs ; et le parti opposé, qui fut celui de l'Église anglicane et de l'autorité royale, a pris le nom de Torys. [Voltaire, ib. 179] Le terme de parti par lui-même n'a rien d'odieux, celui de faction l'est toujours. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]
• 4La garde que fait un soldat en un poste (sens qui dérive du sens d'action de guerre, d'expédition, qu'a eu faction). Entrer en faction. Faire sa faction. Faction d'une heure. Sa faction est de telle à telle heure. Il me dit.... Qu'il avait tant servi, tant fait la faction. [Régnier, Satires] La mort lui fut nuit et jour toujours présente ; car il ne connaissait plus le sommeil.... jamais il ne fut si attentif : Je suis, disait-il, en faction. [Bossuet, Oraisons funèbres] Ils regardent l'homme vivant sur la terre comme un soldat mis en faction. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse]

  Relever de faction, retirer un soldat du poste où il avait été placé pour faire la garde.

  Fig. et familièrement. Attente prolongée. Je n'aime pas à faire faction dans la rue.