fameux, euse

• 1Qui a une grande réputation, bonne ou mauvaise. La fameuse Macette, à la cour si connue. [Régnier, Satires] Le fameux Scipion le fut bien [lieutenant] de son frère. [Corneille, Nicomède] Et vous serez fameux chez la postérité. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] C'est ce roi si fameux dans la paix, dans la guerre. [Boileau, Poésies div. XVIII] La fameuse Cornélie, fille du grand Scipion et mère des Gracques, est connue de tout le monde ; il n'y avait point à Rome de noblesse plus illustre ni de maison plus riche que la sienne. [Rollin, Traité des Études] L'histoire des empereurs romains fait plus souvent mention des pantomimes fameux que des orateurs célèbres. [Rollin, dans LAFAYE, Synon.] Ce brillant escadron fameux par cent batailles. [Voltaire, Fontency.] Le renard est fameux par ses ruses, et mérite en partie sa réputation. [Buffon, Renard.] Les remarques de l'abbé d'Olivet déplurent surtout à un satirique [l'abbé Desfontaines] plus fameux que célèbre, et plus caustique que juste. [D'alembert, dans LAFAYE, Synon.] À celle-ci succéda Messaline, fameuse par ses débauches, et à Messaline Agrippine, non moins fameuse par son ambition. [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque]

  Il se dit aussi des choses. Il fréquentait au logis de l'intimé, qui, pour laquais et autres semblables gens, tient le cabaret le plus fameux de la ville. [Patru, Plaidoyer 11, dans RICHELET] Ce grand courage Qui m'a fait entreprendre un si fameux ouvrage. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Ne vous exposez plus à ces fameux revers. [Corneille, ib. III, 1] La fameuse journée Où sur le mont Sina la loi nous fut donnée. [Racine, Athalie] Peut-être on t'a conté la fameuse disgrâce. [Racine, Esther]

• 2Il se dit aussi dans le langage familier, en mauvaise part pour désigner un excès. Un fameux ivrogne. Samson est représenté comme un fameux paillard. [Voltaire, Phil. II, 60]

  Voilà une fameuse bêtise ! Un fameux imbécile.

• 3Dans le langage populaire, excellent, admirable. C'est fameux ! Hé ! je me connais bien aussi, et je n'ai pas là une fameuse connaissance. [Marivaux, Le jeu de l'amour et du hasard]