gamme

• 1Les sept notes principales de la musique disposées selon leur ordre naturel dans l'intervalle d'une octave. Apprendre la gamme. Savoir la gamme.

  Gamme diatonique, celle qui procède par tons et demi-tons ; gamme majeure, celle où la première tierce est majeure ; gamme mineure, celle où la première tierce est mineure. Il [Pythagore] appliqua aux cordes tendues par des poids l'expérience qu'il avait faite, et il forma la gamme du genre diatonique. [Diderot, Opinions des anciens philosophes]

  Gamme chromatique, gamme qui procède par demi-tons.

  Fig. et familièrement. Chanter sa gamme à quelqu'un, le réprimander et lui dire des vérités dures. Si je rencontre ce monsieur Mirobolan, je m'en vais lui chanter diablement sa gamme. [Hauteroche, Crispin médecin] Je vais bien te chanter ta gamme. [Scarron, Virgile travesti] Ne t'afflige point tant, va, ma petite femme ; Je m'en vais le trouver et lui chanter sa gamme. [Molière, L'école des maris] Pas ne finit mère abbesse sa gamme Sans sermonner et tempêter beaucoup. [La Fontaine, Psaut.]

  En même gamme, sur le même ton. Il lui répondit en même gamme.

  Changer de gamme, changer de langage, de conduite. Force lui fut qu'elle changeât de gamme. [La Fontaine, Mari conf.]

  Hors de gamme, ne sachant plus que faire, mis dans l'embarras. Croyant par là les galants hors de gamme. [La Fontaine, On ne s'avise....]

  Mettre quelqu'un hors de gamme, le déconcerter, lui rompre ses mesures, le réduire à ne savoir plus que répondre. Ma foi, tous ces détours me mettent hors de gamme. [Hauteroche, Les apparences trompeuses] En sachant la passion dominante de chacun, on est sûr de lui plaire ; et néanmoins chacun a ses fantaisies contraires à son propre bien, dans l'idée même qu'il a du bien ; et c'est une bizarrerie qui met hors de gamme. [Pascal, Pensées]

  En un autre sens, être hors de gamme, n'être pas en mesure. Villeroy était destiné pour la Flandre, Boufflers était hors de gamme et tous les autres maréchaux aussi ; restait Villars.... [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Crier à haute gamme, crier très fort. Il continuait toujours le premier air ; Hortensius, en colère, le frappa plus ferme qu'auparavant, ce qui fit crier le vielleux en haute gamme. [Francion]

  Un fou de haute gamme, un fou achevé.

  Ceci passe votre gamme, ceci est au-dessus de votre portée.

• 2Gamme ou gamma ut, s'est dit primitivement de la série des premiers degrés diatoniques.
• 3 Terme de physique. Dans la construction chromatique de Chevreul, gamme franche, nom de soixante-douze couleurs distinctes, divisées chacune en vingt tons, et dites franches parce que les dix premiers tons au moins de chacune d'elles ne contiennent pas de noir.

  Il se dit en général d'une succession de nuances. Une planche coloriée qui donne la gamme des nuances de la peau et des yeux [chez l'homme]. [Broca, Presse scientif. 1er juillet 1865, p. 30]

  En peinture, gamme de tons, succession de tons, de couleurs qui s'harmonisent.