histrion

• 1Nom, chez les Romains, des acteurs qui jouaient dans les bouffonneries grossières importées d'Étrurie. Il est comme cet histrion qui, jouant devant Auguste, prenait pour lui les applaudissements qu'on prodiguait à l'empereur. [Voltaire, Quest miracl. Lettre 6e.]
• 2Aujourd'hui, comédien, mais avec un sens de mépris. Un vil, un misérable histrion. Je l'ai vue sortir de la maison de cet histrion, où l'amour la conduit assez souvent. [Lesage, Histoire d'Estevanille Gonzalez, surnommé le garçon de bonne humeur] Saint Thomas d'Aquin, dont les moeurs valaient bien celles de Calvin et du P. Quesnel, saint Thomas qui n'avait jamais vu de bonne comédie et qui ne connaissait que de malheureux histrions, devine pourtant que le théâtre peut être utile. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  Fig. Éphémère histrion qui sait son rôle à peine, Chaque homme, ivre d'audace ou palpitant d'effroi, Sous le sayon du pâtre ou la robe du roi, Vient passer à son tour son heure sur la scène. [Hugo, Odes et ballades]

• 3Poisson du genre chironecte.

  Canard à collier de Terre-Neuve, anas histrionica, L.