imbroglio ou, à la française, imbroille

• 1Embrouillement, confusion. Le détail causerait un imbroglio qui ferait tout abandonner. [Bossuet, Lett. quiét. 160]
• 2Pièce de théâtre dont l'intrigue est fort compliquée. Cette comédie est un imbroglio fort amusant. Les imbroglios italiens. Quant à moi, ne voulant faire sur ce plan qu'une pièce amusante et sans fatigue, une espèce d'imbroille... [Beaumarchais, Le barbier de Séville, ou La précaution inutile] C'est absolument ce qu'on appelle un imbroglio, un canevas de l'ancien théâtre. [La Harpe, Corresp. t. IV, p. 228, dans POUGENS]