impromptu

• 1Tout ce qui se fait sur-le-champ et sans préparation. Ce concert était un impromptu. Madame, le mariage en impromptu étonne l'innocence, mais ne l'afflige pas. [Marivaux, L'épreuve]

  Fig. Ses gestes et ses mouvements étaient autant d'impromptus. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

• 2Il se dit particulièrement de quelque petite pièce de poésie faite sur-le-champ, madrigal, chanson et même pièce de théâtre. Je fais des impromptus, rondeaux et bouts rimés ; Bref, je suis bel esprit, et des plus renommés. [Scarron, Dom Japhet d'Arménie] L'impromptu de Versailles, Titre d'une comédie de Molière. L'impromptu est justement la pierre de touche de l'esprit. [Molière, Les précieuses ridicules] J'ai supputé, vous aurez achevé dans cinquante ans de traduire le Pétrarque à un sonnet par mois ; cet ouvrage est digne de vous, ce ne sera pas un impromptu. [Sévigné, 82] Il met tous les matins six impromptus au net. [Boileau, L'art poétique] Le bienheureux nom d'impromptu Parmi les sots a la vertu De mettre à couvert de l'orage Toutes les fautes d'un ouvrage. [Deshoul. t. II, p. 166] Les impromptus lui étaient assez familiers, et il a beaucoup contribué à établir cette langue à Sceaux [chez la duchesse du Maine], où le génie et la gaieté produisent assez souvent ces petits enthousiasmes soudains. [Fontenelle, Malézieu.] L'Amour médecin est un impromptu fait pour le roi en cinq jours de temps. [Voltaire, Vie de Molière.] L'abbé Têtu, passionné pour les vers, célèbre par ses impromptus. [Genlis, Mme de Maintenon, t. I, p. 104, dans POUGENS]

  Par plaisanterie. Un impromptu fait à loisir, petite pièce de poésie, bon mot, conte agréable, qui, préparé d'avance, est donné par l'auteur comme fait sur-le-champ. Je vous ferai un impromptu à loisir que vous trouverez le plus beau du monde. [Molière, Les précieuses ridicules]

• 3 Adjectivement. Un bal impromptu. Des vers impromptus Des vers impromptus ne sont jamais bons que pour celle en l'honneur de qui ils sont faits. [Voltaire, Zadig, ou La destinée] D'avance il aiguisa tous les traits qu'il décoche, Et tout son esprit impromptu Était en brouillon dans sa poche. [Delille, La conversation]
• 4Adverbialement. Parler impromptu sans avoir une minute pour me préparer. [Rousseau, Les confessions]
• 5À l'impromptu, loc. adv. Sans préparation ou méditation. Il [Villeroy] se mit, comme à l'impromptu, à pousser plus avant, avec sa façon de conversation sans suite et rompue. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]