infaillible

• 1Qui ne peut faillir, manquer d'arriver. Mon entreprise est sûre et sa perte infaillible. [Corneille, Nicomède] Calchas, par tous les Grecs consulté chaque jour, Leur a prédit des vents l'infaillible retour. [Racine, Iphigénie en Aulide] Une esclave attachée à ses seuls intérêts.... Qui m'offre ou son hymen ou la mort infaillible. [Racine, Bajazet] A-t-elle de son coeur quelque gage infaillible ? [Racine, ib. III, 1] Misérable, tu cours à la perte infaillible. [Racine, Phèdre]

  Une recette, un secret, un remède infaillible, recette, procédé, remède qui ne manque jamais de réussir. Et je sais de mes maux l'infaillible remède. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

• 2Qui ne peut faillir, se tromper. L'armée est belle et bonne, et, s'il y manque quelque chose, ce n'est qu'une seule [un bon chef, Luxembourg venait d'en être nommé général par le roi] dont je n'oserai dire mon avis par la bonne opinion et le respect que j'ai pour le choix du roi, que je tiens pour plus infaillible que le pape, Lett. de Luxembourg à Louvois, dans Revue des Deux Mondes, 1er fév. 1862, p. 630. Et nous ne savons par où excuser cette prudence présomptueuse qui se croyait infaillible. [Bossuet, Oraisons funèbres] Cet organe des dieux est-il donc infaillible ? [Voltaire, Œdipe] Je m'embarrasse fort peu du jugement qu'on rendra [dans l'affaire des Calas] ; car l'Europe a déjà jugé, et je ne connais de tribunal infaillible que celui des honnêtes gens de différents pays, qui pensent de même. [Voltaire, Correspondance]

  Particulièrement, chez les catholiques, qui ne peut errer dans les matières de foi. L'Église est infaillible. Et encore de nos jours le célèbre André Duval, docteur de Sorbonne, à qui les ultramontains s'étaient remis de la défense de leur cause, a décidé que la doctrine qui nie le pape infaillible n'est pas absolument contre la foi, et que celle qui met le concile au-dessus du pape ne peut être notée d'aucune censure ni d'hérésie, ni d'erreur, ni même de témérité. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

• 3Qui ne peut commettre de mauvaise action. Cependant moi qu'environnaient les occasions de faillir, je n'étais rien moins qu'infaillible. [Marmontel, Mémoires d'un père pour servir à l'instruction de ses enfants]