intrinsèque

• 1Qui est intérieur à quelque chose, en dedans de quelque chose. La contexture intrinsèque des corps. [Mairan, Éloge de Boulduc.]

  Terme d'anatomie. Muscles intrinsèques, muscles propres à certains organes, par opposition à ceux qui appartiennent en même temps à ces organes et à d'autres parties voisines.

• 2 Fig. Qui est propre, essentiel à quelque chose. Qualités intrinsèques.

  Valeur intrinsèque, la valeur qu'ont les objets indépendamment de toute convention. La valeur intrinsèque d'un bijou d'or est la matière même, sans aucun égard à la façon. On a entendu, en 1718, le parlement en corps dire au duc d'Orléans que la valeur intrinsèque du marc d'argent est de vingt-cinq livres ; comme s'il y avait une autre valeur réelle, intrinsèque, que celle du poids et du titre. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV]

  Terme de logique. Arguments intrinsèques, arguments tirés de la nature même du sujet.

  Terme de rhétorique. Lieux communs intrinsèques, autrement dits intérieurs, sorte de chefs généraux que les anciens rhéteurs regardaient comme appartenant aux sujets eux-mêmes ; c'étaient surtout la définition, l'énumération, les similitudes, les contraires, les causes et les effets, et les circonstances ; ils les opposaient aux lieux communs extrinsèques ou extérieurs.

• 3Substantivement et familièrement. Celui, celle qui est dans l'intimité d'une maison. Mme la duchesse, Mlle de Lislebonne, Mme d'Espinay, les intrinsèques de l'entre sol de Meudon. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 4 nm Le dedans. C'était un homme d'infiniment d'esprit, et qui savait extraordinairement, d'ailleurs un répertoire d'anecdotes de cour où il avait passé sa vie dans l'intrinsèque. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] D'Aubanton [était] surtout appliqué à bien connaître l'intrinsèque de chacun et à mettre tout en profit. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]