invincible

• 1Qu'on ne saurait vaincre. Ton bras est invaincu, mais non pas invincible. [Corneille, Le Cid] Dans la mauvaise fortune, elle s'est montrée toujours invincible. [Bossuet, Oraisons funèbres] Que si elle [l'Église] a été invincible contre les efforts du dehors, elle ne l'a pas moins été contre les divisions intestines. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Si l'on eût pu avancer ces belles années dont nous admirons le cours glorieux, avec quelle puissance l'Angleterre [révolutionnaire] l'aurait-elle vu [Louis XIV] invincible défenseur ou vengeur présent de la majesté violée ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Ce grand apôtre [saint Paul].... nous en montre la force invincible [de la grâce]. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Nos ennemis communs ne sont pas invincibles. [Racine, Britannicus]

  Par extension. Je rapporte en ces lieux ses flèches invincibles [d'Hercule]. [Voltaire, Œdipe]

  L'invincible armada, ou, substantivement, l'invincible, la flotte que Philippe II arma en 1588 contre l'Angleterre et qui fut détruite.

  Substantivement. Vos mains seules ont droit de vaincre un invincible. [Corneille, Le Cid]

  Qui ne cède pas à l'amour. Pour exciter Néron par la gloire pénible De vaincre une fierté jusqu'alors invincible. [Racine, Britannicus]

• 2 Fig. Qui résiste victorieusement, qui ne se laisse pas surmonter. Mais qui peut t'assurer qu'invincible aux plaisirs, Elle conservera sa première innocence ? [Boileau, Satires] Bajazet, à vos soins tôt ou tard plus sensible, Madame, à tant d'attraits n'était pas invincible. [Racine, Bajazet] Il [Alexandre] n'était plus le même : invincible aux dangers et aux fatigues de la guerre, il ne le fut point à la douceur du repos. [Rollin, Histoire ancienne]
• 3Dont on ne peut triompher, en parlant des choses. Obstacle invincible. Qui pourra mieux que moi vous montrer la douleur Que lui donne du roi l'invincible malheur ? [Corneille, La mort de Pompée] On a bien prévu que, la licence n'ayant plus de frein, les sectes se multiplieraient jusqu'à l'infini ; que l'opiniâtreté serait invincible..... [Bossuet, Oraisons funèbres] Je voulais qu'à mes voeux rien ne fût invincible ; Je n'examinais rien, je voulais l'impossible. [Racine, Bérénice] Je sais qu'à cet égard il y a quelque chose d'invincible dans mon sort. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

  Argument invincible, raison invincible, raisonnement invincible, argument, raison, raisonnement auquel il n'y a point de bonne réplique.

  On dit dans un sens analogue : difficulté invincible. Chose inouïe [une interprétation de Luther] et embarrassée de difficultés invincibles. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes]

• 4Qui est plus fort que la volonté. J'eus pour vous de tout temps une haine invincible. [Corneille Th. Dom Bertran de Cigarral] Ah ! si d'un autre amour le penchant invincible Dès lors à mes bontés vous rendait insensible. [Racine, Mithridate] Les spectacles, les dons, invincibles appâts. [Racine, Britannicus] L'opposition invincible qu'elles ont à la prière. [Massillon, Carême, Prière 1] Cette déplorable passion met dans le coeur un dégoût invincible pour les choses du ciel. [Massillon, Carême, Enf. prod.] Sa paresse d'écrire est invincible, et par conséquent pardonnable. [Voltaire, Correspondance]

  Ignorance invincible, l'ignorance des choses dont il est impossible qu'une personne ait eu connaissance. Je ne suis pas dans le cas d'une ignorance invincible, mais dans celui d'une opinion invincible. [Voltaire, Quest. miracl. lett. 3e.]