irrégularité

• 1Manque de régularité. L'irrégularité d'un bâtiment, d'un poëme. L'irrégularité des saisons. En tout cas Tertullien se sera contredit.... il faudrait donc laisser là ce dur Africain, sans faire un crime à toute l'Église des absurdités de son style et des irrégularités de ses pensées. [Bossuet, 6e avert. 94] Ils marchent seuls et sans compagnie, mais ils vont fort haut et pénètrent fort loin, toujours sûrs et confirmés par le succès des avantages que l'on tire quelquefois de l'irrégularité. [La Bruyère, I] Ils tirent de leur irrégularité et de leur folie tous les fruits d'une sagesse la plus consommée. [La Bruyère, XI] Les irrégularités du mouvement de la lune viennent de l'attraction du soleil. [Buffon, Histoire naturelle générale et particulière]
• 2Chose faite irrégulièrement. Il fit tourner vitement le dos aux bonnes mères, de peur d'irrégularité [la présence d'un homme tout nu]. [Scarron, Le Roman comique] Je voudrais que vous fussiez moins affligée d'une dépense que d'une irrégularité. [Maintenon, Lettres] On déféra le consulat à Pompée, quoiqu'il ne fût que simple chevalier et qu'à peine il eût trente-quatre ans ; sa haute réputation et l'éclat de ses victoires couvrirent ces irrégularités. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine] Que nous avions en français un grand nombre d'irrégularités apparentes, qui, dès que l'usage les a autorisées contre les règles, deviennent des beautés dans le style. Opusc. lang. franç. p. 350]
• 3État où est un clerc, un prêtre irrégulier. Tomber dans l'irrégularité. Encourir l'irrégularité. Pour comble de ces excès, on ne contracte ni péché, ni irrégularité en tuant de cette sorte, sans autorité et contre les lois, quoiqu'on soit religieux et même prêtre. [Pascal, Les provinciales]

  Empêchement provenant d'un défaut personnel qui rend un ecclésiastique incapable de remplir ses fonctions, ou qui empêche un laïque de recevoir les ordres. L'irrégularité rend incapable d'acquérir un bénéfice, mais elle ne rend pas incapable de posséder celui qu'on a déjà.