languissant, ante

• 1Qui languit. Un malade languissant. Un excès de plaisir nous rend tous languissants, Et, quand il surprend l'âme, il accable les sens. [Corneille, Le Cid] La pauvre Madelonne [Mme de Grignan] est toujours languissante ; sa mauvaise santé fait le plus grand chagrin de ma vie. [Sévigné, 27 fév. 1679]

  Substantivement. L'on m'oblige de faire résonner à vos oreilles les gémissements des infirmes et les plaintes des languissants. [Bossuet, Sermons]

  Même sens, en parlant de choses. Ma santé est toujours languissante ; mon tempérament a toujours été assez délicat ; l'âge et les chagrins ne le fortifient pas. [Maintenon, Lettres] Hélas ! servez de guide à mes pas languissants ! [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète] J'ai senti ranimer ma force languissante. [Voltaire, L'orphelin de la Chine] Cet amour, dites-vous, qui vous touche pour elle, Fut d'un feu passager la légère étincelle ; Ses imprudents refus, la colère et le temps En ont éteint dans vous les restes languissants. [Voltaire, ib. III, 4] Je cours y ranimer sa languissante vie. [Voltaire, ib. IV, 6] Rien de sa languissante vie Ne peut ranimer le flambeau ; Sa jeunesse sera flétrie Avant l'herbe de la prairie, Avant le pampre du coteau. [Millev. Chute des feuilles.] Ma soeur, ce vase échappe à vos bras languissants. [Delavigne, Le paria]

  Regards languissants, regards qui marquent beaucoup d'abattement ou beaucoup d'amour.

• 2Qui est sans vivacité ni ardeur. Celle [ardeur] qui vous pressait de courir au baptême, Languissante déjà, cesse d'être la même. [Corneille, Polyeucte] Ne soyez pas prompt à parler et languissant à faire. [Bossuet, Politique tirée des propres paroles de l'Écriture sainte] Ainsi parle un esprit languissant de mollesse. [Boileau, Satires] Je m'agite, je cours, languissante, abattue. [Racine, Bérénice]

  Il se dit aussi des choses en ce sens. On me promettait 1400 livres à Paris le 20e du mois passé, dont je n'ai point encore entendu parler.... ces manières lentes et languissantes me déplaisent fort. [Sévigné, (sans date) n° 1397, éd. RÉGNIER.] Que ne puis-je moi-même, Échauffant par mes pleurs ses soins trop languissants, Mettre dans ses discours tout l'amour que je sens ? [Racine, Bajazet]

• 3Qui n'a ni force ni vivacité, en parlant des ouvrages d'esprit. Épier si des vers la rime est brève ou longue, Ou bien si la voyelle, à l'autre s'unissant, Ne rend point à l'oreille un vers trop languissant. [Régnier, Satires] Bienheureux Scudéry, dont la fertile plume Peut tous les mois sans peine enfanter un volume ; Tes écrits, il est vrai, sans art et languissants, Semblent être formés en dépit du bon sens. [Boileau, Satires] Le faux est toujours fade, ennuyeux, languissant. [Boileau, Epîtres]
• 4Qui est sans activité, sans mouvement, en parlant des choses. Des affaires languissantes. Une conversation languissante. Un amusement languissant l'ennuiera. [Pascal, dans COUSIN]