lime [1]

• 1Outil de fer ou plutôt d'acier garni d'aspérités régulièrement disposées, et qui sert à polir, à couper le fer, etc. On conte qu'un serpent, voisin d'un horloger, Entra dans sa boutique, et, cherchant à manger, N'y rencontra pour tout potage Qu'une lime d'acier qu'il se mit à ronger. [La Fontaine, Fables] Il fut prononcé que je n'étais bon qu'à mener la lime. [Rousseau, Les confessions] N'ayant pu mordre sur la lime, Le hideux serpent l'avala. [Béranger, Épitaphe.]

  Lime douce, celle qui, ayant le grain fort menu, s'emploie pour polir et adoucir.

  Fig. Je m'assieds sur des pierres polies par la douce lime des eaux. [Chateaubriand, Les Natchez]

  Lime sourde, lime qui ne fait pas de bruit quand on l'emploie. On leur a fait tenir [à des prisonniers] une lime sourde dans un pain, et ils ont déjà limé un gros barreau d'une fenêtre. [Lesage, Le diable boiteux]

  Fig. Lime sourde, personne sournoise. Autrefois l'on ne voyoit point Tant de crocheteurs par le monde, D'hypocrites, de limes sourdes, Texte de 1609, cité dans FRANC. MICHEL, Argot. Lime sourde et sainte-n'y-touche.... [allant] per fas et nefas à ses fins sans bruit, en voulant faire accroire au genre humain qu'on est la meilleure personne du monde, Texte de 1719, cité ib.

• 2 Fig. Soin que l'on met à polir les ouvrages d'esprit. Donner le dernier coup de lime à un ouvrage. Et reprenant vingt fois le rabot et la lime. [Boileau, Disc. au roi.]
• 3La lime est aussi employée pour le nettoyage des dents, des ongles ; pour user les dents du cheval lorsqu'elles sont trop longues.
• 4 Terme de marbrier. Outil qui sert à faire le raccordement d'une pièce de marbre avec une autre lorsqu'on les monte.
• 5 Terme de vénerie. Limes, les deux dents inférieures du sanglier, qui se nomment communément défenses.
• 6Plante graminée qu'on nomme aussi alpiste rude, phalaris aspera.
• 7Genre de coquilles bivalves, voisines des huîtres.
• 8 Terme de pêche. Se dit des endroits où la surface de l'eau est unie.