loin

• 1À une grande distance dans l'espace. Pourquoi tenter si loin des courses inutiles ? [Racine, Mithridate] Ceux qui ont le temps d'aller vivre tous les jours très loin de chez eux et qui n'ont pas le temps pendant six mois d'écrire une seule lettre à leurs amis. [Voltaire, Correspondance] Je m'en irai si loin que je n'entendrai parler ni d'eux ni de vous. [Diderot, Le père de famille]

  À une lieue loin, à cent lieues loin, à la distance d'une lieue, de cent lieues. C'est une belle conversation que celle que l'on fait de deux cents lieues loin. [Sévigné, 1er janv. 1676] J'admire, ma fille, que deux cents lieues loin c'est vous qui me gouvernez. [Sévigné, 2 août 1689] On fait toujours mal ses affaires de cent trente lieues loin. [Voltaire, Correspondance]

  Fig. Elle [la Champmeslé] surpasse la Desoillets [autre actrice] de cent lieues loin ; et moi, qu'on croit assez bonne pour le théâtre, je ne suis pas digne d'allumer les chandelles quand elle paraît. [Sévigné, 15 janv. 1672]

  Il est bien loin s'il court toujours, se dit de quelqu'un qui vient de s'en aller et qu'on demande.

  Familièrement. Il ne voit pas plus loin que le bout de son nez, il a la vue courte ; et fig. il n'a pas de pénétration, de prévoyance.

  Voir loin, avoir la vue longue.

  Fig. Voir loin, percer l'avenir, pénétrer les mystères. J'ai d'autres yeux, Absyrte, et vois un peu plus loin. [Corneille, La toison d'or] Mais regardez plus loin : songez en ce malheur Quelle gloire va suivre un moment de douleur. [Racine, Bérénice] Mais moi qui vois plus loin, qui par un long usage Des maximes du trône ai fait l'apprentissage. [Racine, Bajazet]

  Fig. Aller loin, faire fortune, s'élever à de hauts emplois. Ce garçon-là ira loin. [Courier, Lettres de France et d'Italie]

  On dit de même : Cet emploi peut le mener loin. Sa valeur doit le mener loin. [Lamotte, Calendr. des vieill. sc. 10]

  Dans un sens analogue. Il aspirait plus loin [il avait de plus grands desseins] qu'à la main de Junie. [Racine, Britannicus]

  Fig. Aller loin, faire des progrès. Nous allons plus loin que les autres peuples en plus d'un genre ; et c'est peut-être parce que nous sommes venus les derniers. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Aller loin, pénétrer avant, faire effet. Le hasard va plus loin souvent que la prudence. [Voltaire, La méroppe française]

  Aller loin, être poussé à un plus grand effet. Amant avec transport, mais jaloux sans retour, Sa haine va toujours plus loin que son amour. [Racine, Mithridate]

  Aller plus loin, se porter à un plus grand excès. Les sociniens ont été plus loin que les luthériens. [Bossuet, Oraisons funèbres]

  Aller plus loin, faire plus de progrès. Comme les vieux philosophes grecs qui voyaient avec plaisir s'élever des jeunes gens qui devaient aller plus loin qu'eux. [Voltaire, Correspondance]

  Aller trop loin, exagérer. Si on ajoute que la fortune y est indifférente, c'est aller trop loin. [Vauvenargues. Du bonh.]

  Aller trop loin, se dit aussi d'actions, de paroles qui dépassent la mesure.

  N'allez pas plus loin, formule de politesse qui se dit pour empêcher quelqu'un de nous reconduire plus qu'il n'a déjà fait. Laissez, ma bru, laissez ; ne venez pas plus loin ; Ce sont toutes façons dont je n'ai pas besoin. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

  Fig. N'aller pas plus loin, s'en tenir à ce qui a été dit ou fait. Je reconnais ce soin, Et ne souhaite pas que vous alliez plus loin. [Racine, Britannicus]

  Fig. Mener loin, précipiter dans des affaires fâcheuses. On peut vous mener loin avec de pareils gages. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

  Fig. Pousser loin, entraîner à des actions qui causent plus tard des regrets. Le regret d'avoir été poussé si loin par ses malheurs. [Bossuet, Oraisons funèbres]

  Il ne le portera pas loin, c'est-à-dire il sera bientôt puni, ou bien, s'il s'agit d'une offense, vengeance ne tardera pas à en être prise.

  Fig. Renvoyer bien loin quelqu'un, quelque chose, repousser fortement, vivement des propositions, des ouvertures. Je vous mandais que.... mais vous me renvoyâtes bien loin, et vous me dites que c'était lui souhaiter le pis qui pût lui arriver. [Sévigné, 30 oct. 1689]

  Fig. Ce principe s'étend plus loin qu'il ne le semble. Je ne vais guère loin chercher dans mon coeur pour y trouver de la douceur pour vous. [Sévigné, à Bussy, 16 avril 1670] Vous seule pouvez faire la joie et la douleur de ma vie ; je ne connais que vous, et hors de vous tout est loin de moi. [Sévigné, 18 mars 1671] Quel général porta plus loin la prévoyance ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Il n'y a pas loin entre la vertu qui se repose et la vertu qui s'égare. [Massillon, Avent. Concep.] Il n'y a jamais loin entre l'affaiblissement et la chute. [Massillon, Carême, Mélange.] Il y a moins loin d'un homme à un homme, à Londres qu'à Vienne. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Les Tartares-Mantchoux sont incontestablement les ancêtres des Péruviens ; car Mango-Capak est le premier inca du Pérou ; Mango ressemble à Manco, Manco à Mancu, Mancu à Mantchu, et de là à Mantchou il n'y a pas loin. [Voltaire, ib. Population.]

  Fig. Porter loin, pousser loin la haine, la vengeance, se venger avec âpreté, sans merci.

• 2À une grande distance dans le temps. Ce retard nous remet bien loin. Ce jour est encor loin. [Corneille, Nicomède] Sans reculer plus loin l'effet de ma parole, Je vous rends dans trois mois au pied du Capitole. [Racine, Mithridate] Elle [une jeune dame] allait triomphante de je ne sais combien de libertés, sans intéresser la sienne ; son heure n'était pas encore venue, mais elle n'était pas si loin. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

  Ce malade n'ira pas loin, il mourra bientôt.

  Fig. Avec la dépense qu'il fait, cet homme n'ira pas loin, il sera bientôt ruiné.

• 3Non loin de, à une petite distance. Ils [les chevaux d'Hippolyte] s'arrêtent non loin de ces tombeaux antiques.... [Racine, Phèdre] Trajan, non loin du Gange, enchaîna trente rois ; à peine a-t-il un nom fameux par la victoire. [Voltaire, Poèmes et épîtres] Les deux armées se rencontrèrent dans le golfe de Lépante, l'ancien Naupactus, non loin de Corinthe. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]
• 4De loin, loc. adv. D'une grande distance dans l'espace. Je vois de loin, j'atteins de même. [La Fontaine, Fables] J'en sais beaucoup de par le monde à qui ceci conviendrait bien : De loin, c'est quelque chose ; et de près, ce n'est rien. [La Fontaine, ib. IV, 10] L'horreur de l'hiver à la campagne n'est que de loin ; de près ce n'est plus de même. [Sévigné, 12 oct. 1689] Louis, qui entend de si loin les gémissements des chrétiens affligés. [Bossuet, Oraisons funèbres] Il est bien difficile de juger et de conduire de si loin. [Maintenon, Lettres] Allons ; et de si loin évitons la cruelle, Que de longtemps, Arsace, on ne nous parle d'elle. [Racine, Bérénice] Leur gloire de si loin n'éblouit pas mes yeux. [Racine, Mithridate] Il faut servir les Français de loin, et malgré eux ; c'est le peuple d'Athènes. [Voltaire, Correspondance] Que je puisse de loin l'entrevoir seulement ! [Briffault, Ninus II, I, 5]

  Fig. Quoi ! vous à qui Néron doit le jour qu'il respire, Qui l'avez appelé de si loin à l'empire ? [Racine, Britannicus]

  Je vous vois venir de loin, c'est-à-dire je me doute de ce que vous allez dire, faire.

  Revenir de loin, de bien loin, réchapper d'une maladie très grave, ou de quelque grand danger, ou de quelque ancienne habitude. L'âme, délivrée de la captivité des sens.... est enfin revenue à elle-même ; elle est revenue de bien loin.... [Bossuet, Oraisons funèbres] Voyez [à l'approche de la mort] cette bouche ouverte, ce visage allongé, cette respiration entrecoupée, ce jugement offusqué qui revient par certains moments comme de fort loin. [Bossuet, Pensées chrét. et mor. 38] Qu'il aurait fallu s'y prendre plus tôt, qu'on ne revient pas de si loin.... [Massillon, Carême, Lazare.]

  La jeunesse revient de bien loin, se dit d'un jeune homme malade et duquel on ne désespère pas tout à fait. Cela fait voir que la sagesse revient de loin comme la jeunesse. [Sévigné, 5 nov. 1676]

  Fig. et familièrement. Ne connaître quelqu'un ni de près, ni de loin, ne pas le connaître du tout.

  Nous sommes parents, mais de loin, c'est-à-dire nous sommes parents à un degré éloigné.

• 5De loin, d'une grande distance dans le temps. J'ai prévu d'assez loin ce que j'en viens d'apprendre. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Qui prévoyait de plus loin ? [Bossuet, Oraisons funèbres] Anne avertie de loin par un mal aussi cruel qu'irrémédiable. [Bossuet, Oraisons funèbres] Je ne sais point prévoir les malheurs de si loin. [Racine, Andromaque] Quel important besoin Vous a fait devancer l'aurore de si loin ? [Racine, Iphigénie en Aulide] Mon mal vient de plus loin. [Racine, Phèdre] Vous preniez de si loin vos mesures. [Massillon, Avent, Jug.]

  Voir de loin, avoir beaucoup de prévoyance, pressentir longtemps d'avance ce qui doit arriver.

• 6De bien loin, de beaucoup. Restait le roi, de bien loin le plus important. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 7Du plus loin, d'aussi loin que, loc. conjonct. de lieu (avec l'indicatif), de la plus grande distance possible. Lui-même, d'aussi loin qu'il nous a vus paraître : Adorez, a-t-il dit, l'ordre de votre maître. [Racine, Bajazet] Quoi qu'il en soit, Néron, d'aussi loin qu'il me vit, Laissa sur son visage éclater son dépit. [Racine, Britannicus]

  Du plus loin que, d'aussi loin que, en parlant du temps (avec le subjonctif). Du plus loin que je me souvienne, qu'il m'en souvienne, la chose était ainsi.

  C'est du plus loin qu'il me souvienne, se dit d'une chose dont le souvenir est presque effacé.

• 8Au loin, loc. adv. À une grande distance. Voir au loin. Voyager au loin. C'est un petit village ou plutôt un hameau, Bâti sur le penchant d'un long rang de collines, D'où l'oeil s'égare au loin dans les plaines voisines. [Boileau, Epîtres] La rive au loin gémit, blanchissante d'écume. [Racine, Iphigénie en Aulide] N'allons jamais au loin, quand ce que nous cherchons est tout auprès. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]
• 9Au plus loin que (avec le subjonctif), loc. adv. de lieu, à la plus grande distance possible. Au plus loin que ma vue puisse s'étendre, je n'aperçois rien.
• 10Loin à loin, de loin à loin, de loin en loin, loc. adv. À de grandes distances, à de longs intervalles. Planter des arbres loin à loin. Nos batteries, disposées un peu trop loin à loin, ne purent être prêtes qu'une heure après. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Ces sortes de hardiesses font un merveilleux effet dans la poésie, lorsqu'elles sont placées à propos de loin à loin. [D'olivet, Rem. sur Racine, § 41]

  Il se dit aussi du temps. Tous les secours qu'on a tirés des ecclésiastiques pour les besoins du royaume ne sont tirés que de loin à loin. [Patru, Oeuv. div. p. 810, dans RICHELET] Les nouvelles de sa venue [de Cyrus] viennent de loin à loin, comme avait prédit Jérémie. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Ses lettres viennent plus de loin à loin qu'au commencement. [Bayle, Lett. 87, 5 janv. 1691, t. I, p. 297] Je leur dirai avec Origène qu'il y a eu très peu de persécutions, et encore de loin à loin. [Voltaire, Philos. Déf. Mil. Bolingbroke, ch. XLII] Les états généraux, convoqués de loin à loin, se demandaient les lois et les usages. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Je ne reçois plus de vos nouvelles que de loin en loin, et je trouve cela très mauvais. [D'alembert, Lett. à Voltaire, 18 sept. 1762] La cour de Versailles a jeté de loin en loin quelques regards sur Madagascar, mais sans en sentir jamais vivement le prix. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

• 11Loin de, loc. prép. À distance de. ...loin du monde ingrat que bienheureux tu quittes. [Régnier, Épîtres] Elle va, loin de vous et loin de sa patrie, Accepter pour époux le roi de Ligurie. [Voltaire, Brutus] Je vis heureux dans une retraite charmante, fâché seulement d'être heureux loin de vous. [Voltaire, Correspondance] Amis, loin de la ville, Loin des palais de roi, Loin de la cour servile, Loin de la foule vile, trouvez-moi, trouvez-moi.... Quelque asile sauvage. [Hugo, Odes et ballades]

  Fig. Mais que vous êtes loin de cette ardeur parfaite Qui vous est nécessaire et que je vous souhaite ! [Corneille, Polyeucte] Vous louez Revel par où je l'ai loué, en disant que je l'avais trouvé vrai et loin de toute vanité. [Sévigné, 21 sept. 1689] Qu'alors il était loin de tant de renommée ! [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète]

  Elliptiquement, loin exprime l'injonction d'éloigner, d'écarter. Loin, bien loin, tristes pensées. [Malherbe, II, 2] Loin de moi les pensées de ces impies ! [Sacy, Bible, Job, XXII, 18] Loin de nous les héros sans humanité ! [Bossuet, Oraisons funèbres] Loin ces rimeurs craintifs.... [Boileau, L'art poétique] Loin de moi les mortels assez audacieux Pour juger par eux-même et pour voir par leurs yeux ! [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète] Loin tous ces conquérants en ravages fertiles ! [Delille, Les jardins ou L'art d'embellir les paysages]

  Loin de là, se dit pour signifier qu'il ne faut pas manquer à telle ou telle chose. On vous conseille d'abandonner cette affaire ; loin de là, il faut la pousser activement.

  Être loin de son compte, se tromper dans son raisonnement, dans son calcul, dans ses prétentions, dans ses espérances.

  Ils sont encore tous deux bien loin de compte, se dit de deux personnes qui ont une convention, un marché à faire, et qui ne peuvent tomber d'accord.

  Être loin, bien loin de faire une chose, être dans des dispositions toutes contraires à celles qui pousseraient à faire cette chose. Je suis loin de vanter ma victoire et mon zèle. [Voltaire, Oreste, III, 6]

  Bien loin, ou, simplement, loin, se construisant avec la préposition de, suivie d'un verbe à l'infinitif, ou avec la conjonction que et le subjonctif, signifie au lieu de, tant s'en faut que. L'adversité, loin qu'elle soit un mal, est souvent un remède et le contre-poison de la prospérité. Celui-ci, loin de tourner le dos, Veut vendre au moins sa vie, et mourir en héros. [La Fontaine, Fables] Loin de trembler devant les autels, on y méprise Jésus-Christ présent. [Bossuet, Oraisons funèbres] Quoi ! cher prince, avec toi je me verrais unie ! Et, loin que ma tendresse eût exposé la vie, Tu verrais.... [Racine, Mithridate] Hélas ! loin de vouloir éviter sa colère, La plus soudaine mort me sera la plus chère. [Racine, Britannicus] Loin de vous accabler, avec vous je soupire. [Voltaire, Brutus]

• 12Loin de, se dit aussi de la distance dans le temps. Nous sommes encore loin du carnaval.