mercantile

• 1Qui a rapport au commerce, qui se livre au commerce. Il faut convenir que la littérature, car c'est ainsi que cela s'appelle, a beaucoup gagné du côté des spéculations mercantiles. [Laharpe, Corresp. t. IV, p. 210] Le calcul décimal peut convenir à un peuple mercantile. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Arithmétique mercantile, celle qui n'est propre qu'aux marchands, pour la distinguer de celle des géomètres, des algébristes, etc.

• 2Plus ordinairement, se dit, en mauvaise part, des choses commerciales, avec l'idée d'un gain sordide. Tout secret dans les arts arraché à la politique fausse et mercantile d'un pays, est, dans la réalité, un service rendu à toute l'espèce humaine. [Condorcet, Montigny.]

  Fig. Sans que rien de vénal et de mercantile ose approcher d'une si pure source. [Rousseau, Les rêveries d'un promeneur solitaire]