meule [1]

• 1Corps solide, rond et plat qui sert à broyer. Meule de moulin. Meules à moulins de six à sept pieds de diamètre, 60 livres ; meules à taillandier, 30 sous ; meules à gagne-petit, 20 sous. Déclaration du roi, nov. 1641, tarif.] Au delà de Chevreuse et près de Limours se trouve l'exploitation de pierres à meules du village des Molières, qui en a pris son nom. [Cuvier Et Brongniart, Instit. Mém. scienc. 1er sem. p. 209] La Ferté-sous-Jouarre et Andernach sont les carrières à meules les plus abondantes et les plus célèbres de l'univers. [Mongez, Instit. Mém. hist. et litt. anc. t. III, p. 475] À Malte on emploie généralement des meules faites avec des quartiers de basalte. [Mongez, ib. p. 477] Un archevêque de Mayence disait souvent : le coeur humain est comme la meule d'un moulin ; si l'on y met du blé, elle l'écrase et en fait de la farine ; si l'on n'en met point, elle tourne toujours, mais elle s'use elle-même. [Michelet, Mém. Luther, l. I, ch. 1]

  La meule d'en bas s'appelle le gîte ou la meule gisante ; la meule d'en haut, meule courante ou tournante. Vous ne recevrez point pour gage la meule de dessus ou de dessous du moulin, parce que celui qui vous l'offre vous engage sa propre vie. [Sacy, Bible, Deutéron. XXIV, 6]

  Fig. C'était [M. le Duc, sujet aux boutades les plus dangereuses] une meule toujours en l'air. [Saint-simon, t. VIII, p. 123, éd. CHÉRUEL.]

  Chez les anciens Romains, condamné à tourner la meule, à la meule, se disait d'un esclave condamné à faire mouvoir la meule, qui alors était mise en mouvement à bras d'homme.

• 2Roue de grès, de fer ou d'acier, de bois, etc. dont on se sert dans plusieurs professions pour aiguiser, user, polir, etc. On trouve dans les mines de charbon, à Newcastle, en Angleterre, une sorte de grès dont on fait de petites meules et d'excellentes pierres à aiguiser. [Buffon, Minéralogie]
• 3Meule, nom donné à certains fromages ronds et plats comme une meule. Les fromages de Gruyère s'envoient dans des tonneaux par meules ou pains qu'on appelle aussi pièces ; ces pains sont du poids depuis 35 jusqu'à 60 livres, Dict. des arts et mét. Laitière.
• 4Poisson appelé aussi lune de mer.