mouvoir

• 1Déplacer par un mouvement. L'eau qui meut la roue d'un moulin. Mouvoir une chose de sa place. Par ce droit souverain [de créateur], il [Dieu] la tourne [la matière], il la façonne, il la meut sans peine. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]
• 2 Fig. Conduire par un mouvement moral. Nous sommes enflammés suivant les divers objets qui nous meuvent. [Vaug. Q. C. II, 1] Quoiqu'il y ait des espaces dans lesquels je ne trouve rien qui excite et meuve mes sens. [Descartes, Méditations] Mais on te considère, avec tes grands efforts, Comme l'âme qui meut ce détestable corps. [Du Ryer, Scévole, IV, 6] L'or mouvait ce fantôme ; et, pour perdre Dircé, Vos présents lui dictaient ce qu'il a prononcé. [Corneille, Oedipe] Votre intérêt, Créon, vous meut plus que ma gloire. [Rotrou, Antigone] Et son art [d'une femme], redoutable aux esprits les plus forts, Pour produire un dessein meut de puissants ressorts. [Rotrou, Bélisaire] Quand la grâce efficace meut le libre arbitre, il consent infailliblement. [Pascal, Les provinciales] Saint Augustin, celui qui a le mieux entendu que le libre arbitre est mû de Dieu. [Bossuet, Nouv. myst. X, 1] Sentiez-vous, dites-moi, ces violents transports Qui d'un esprit divin font mouvoir les ressorts ? [Boileau, Satires] Ce corps vil et mortel est-il donc si sacré Que l'esprit qui le meut ne le quitte à son gré ? [Voltaire, Alzire, ou Les américains]

  PROVERBE

  L'objet meut la puissance, la présence de l'objet détermine à l'action ; locution prise de la philosophie d'Aristote où la puissance signifie la simple disposition à faire une chose ; quand cette puissance était mue, elle passait à l'acte.

  Absolument. Et mon bras n'est du sien qu'un chétif instrument Qui ne meut et n'agit que par son mouvement. [Rotrou, Bélisaire] Sur un corps qui ne vit, ne meut ni ne respire. [La Fontaine, Fables]

  À ces causes et autres considérations à ce mouvant, c'est-à-dire nous portant, nous excitant ; formule qui s'employait dans les édits du roi.

• 3Mouvoir une querelle, une question, susciter une querelle, une question.... J'ai vu les gens Mouvoir deux questions.... [La Fontaine, Quiproq.]

  Mouvoir guerre, faire la guerre (locution vieillie). Cette parole fut cause à Cambyse grandement courroucé de mouvoir guerre à l'Égypte. [Courier, Trad. d'Hérodote.]

  En termes de palais, tous procès mus et à mouvoir.

• 4 vi Terme de féodalité. Se dit d'une terre qui relève d'une autre.
• 5Se mouvoir, vpron Être déplacé par un mouvement. Aux accords d'Amphion les pierres se mouvaient. [Boileau, L'art poétique] Que Rohault vainement sèche pour concevoir, Comment, tout étant plein, tout a pu se mouvoir. [Boileau, Epîtres] La cause déterminante de son mouvement étant contre-balancée, l'animal ne se mouvra pas pour atteindre à l'objet de son appétit. [Buffon, Nature des anim.] Tout se passe, se suit, se succède, se renouvelle et se meut par une puissance irrésistible. [Buffon, Quadrupèdes]

  Avec ellipse du pronom se, faire mouvoir, mettre en mouvement. On brûla dans le marché de Londres plusieurs statues de bois que des moines faisaient mouvoir par des ressorts. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Fig. Qu'est-ce qu'une armée ? C'est un corps animé d'une infinité de passions différentes qu'un homme habile fait mouvoir pour la défense de la patrie. [Fléchier, Oraisons funèbres] Les ressorts secrets qui font mouvoir les cours et les empires. [Massillon, Carême, Immut.]